Вопросы сыпались один за другим, я отвечал на автомате, не вслушиваясь ни в сами вопросы, ни в мои ответы на них; я смотрел, не отрываясь в глаза сотнику и, чувствовал, как просачиваюсь сквозь них, за них - в чёрные бездны чужого сознания и даже глубже...
В какой-то миг я вновь отключился, потому что обнаружил себя лежащим лицом в мокрой земле, и кто-то из двух подчиненных Перегонта растирал перед моим носом щепотку чего-то жгучего и одновременно тонизирующего. Я громко чихнул и сел, с удивлением обнаружив, что в голове моей ясно и почти спокойно.
Костёр мирно потрескивал, выбрасывая во влажную темноту снопы маленьких искорок, ветер шумел в кронах ночного леса, где-то поблизости похрапывали стреноженные лошади, чуть справа между мной и костром нависала громада напряженной фигуры Перегонта.
- Эрегот, Свен! - Властно бросил он в темноту. - Седлать лошадей! Телегу бросить здесь, всё лишнее тоже! Выдвигаемся немедленно!
Две бесшумные тени мелькнули в отсветах языков пламени и растворились в темноте.
- Ты же не видел её ... труп. - Негромко, но отчетливо проговорил я, глядя в скрытоё тьмой лицо Перегонта. - Так отчего же ты веришь в её смерть?
Перегонт дёрнулся и выпрямился во весь рост, кладя руку на рукоять меча, даже во тьме я видел, как блеснули огоньки гнева в его глазах.
- Хель-да. - По слогам произнёс я сокровенное имя, за которым скрывалось столько горечи и боли.
- Откуда?! - Зло прошипел Перегонт, медленно вытаскивая из ножен меч. - Да кто ты такой?!
Что я мог ответить, если сам не знал, как это у меня получилось - влезть в его подсознание и наткнуться там на один из задавленных титаническим усилием страхов.
Перегонт порывисто схватил меня за шиворот, поднял и встряхнул как тряпичную куклу, приставив остриё меча к моему горлу.
- Что ты можешь знать, тварь?! - Уже не таясь, орал он, брызжа слюной. - Откуда ты вообще можешь это знать?!
Я прямо-таки услышал, как хрустит моя кожа на шее, прокалываемая сталью клинка, почувствовал, как кровь быстрым ручейком струится, пропитывая мою одежду вплоть до кроссовок.
Понимая, что вполне возможно сейчас меня могут убить, я, скрывая животный страх, возопил:
- Я - Погибель Бордвика! Я - Хозяин Перстня! Мне подвластно многое, что тебе не объять!
В обуявшем меня ужасе я перешел на высокопарный слог, уподобившись настоящим героям настоящих романов.
- Если бы я по-настоящему хотел, я бы испепелил всё в округе в радиусе километра! Если я позволил себя схватить, значит это мне нужно! Можешь попытаться сейчас убить меня! И тогда посмотришь, что из этого выйдет!
