Продолжая тихонько посмеиваться, направляю Мрака в сторону города. Подумать только, почти добрались!
* * *
Ворота столицы Ашшиана мы проехали около полудня. Заплатили пошлину, непривычно небольшую. Ещё один плюс моей теперешней безоружности — за ношение меча в пределах города платить не пришлось. Я, честно говоря, не совсем понимаю, почему лезвие меньше трёх пядей в длину считается у ашшианцев менее опасным, чем какой-нибудь ростовой двуручник, но мне такой подход определённо выгоден.
В астайе Ашшиан, на счастье, к эльфам и полуэльфам всё ещё относились куда спокойнее, чем в Сэлисе, так что на меня никто не косился.
Сидящая за моей спиной Лерда непрестанно вертела головой, беззастенчиво разглядывая изукрашенные барельефами дома. И куда сонливость подевалась?
После памятного пожара, уничтожившего две трети города, каждый более-менее состоятельный горожанин счёл своим долгом не просто выстроить дом из камня, но и облицевать его знаменитым ашшианским мрамором. А так как просто полированный мрамор на редкость однообразен, профессия резчика по камню вскоре стала одной из самых востребованных в городе. На домах знатных семейств иной раз можно всю историю рода прочитать.
— Ой, Мори, а что это? — девушка указывала на высокое белоснежное здание, возвышающееся над городом почти вровень с дворцом астаэ. С такого расстояния оно казалось абсолютно гладким, не украшенным ни малейшим резным узором. И, насколько мне известно, таковым и было.
— Башня магов. Ашшиан — магическая столица Альянса Астэ. Они здесь собираются для совещаний, обсуждают открытия, испытывают новичков…
— Ух ты! Так вот она какая! Красиво, правда?
— Недурно.
— А говорят, там Источник есть! И взглянуть на него можно любому желающему. Бесплатно! Вот бы посмотреть!
— Ничего интересного.
— Так значит, ты его видел?
— Давно. — Вру. Впрочем, по своей сути Источники мало чем различаются.
— Здорово! А какой он?
— Я же говорю — ничего особенного. Ручей как ручей.
— Неправда, Магический Источник не может быть просто ручьём! Это же такая редкость! Столь важная вещь должна и выглядеть как-то особенно, ни на что не похоже… Наверняка это самый красивый в мире ручей! — у этой девушки просто талант поднимать неприятные темы, — Я хочу на него посмотреть! Можно?
— У нас нет времени на глупости.
— Мори, пожалуйста!
— Я сказал — нет. — Из последних сил сдерживаюсь, чтобы не наорать на эту идиотку.
— Ну Мо-ори-и-и-и! Ненадолго! Только глянем и…
