После тридцати минут напряжённой речи философ начал слегка подцыкивать и подшипливать. Протез, подобно острому ножу, впился в десну, и при каждом, даже очень лёгком движении челюсти, приносил жуткую боль. Преподаватель морщился, отворачивался, но всё равно не смог скрыть этого от аудитории. Сначала послышалось слабое хихиканье, а потом дело дошло до выкриков.
– Смотри-ка, как его от развитого социализма коробит! – донеслась до философа чья-то реплика.
Преподаватель замолчал, осмотрел аудиторию и покраснел, как рак.
– Кто это «сосал»? – строго спросил он.
Взрыв смеха содрогнул аудиторию.
– Я тьебуюпьекатить эти…
Далее преподаватель хотел сказать: «антисоциалистические выходки», но понял, что не в состоянии этого сделать.
Зато студенты всё прекрасно поняли. К хохоту прибавилось улюлюканье и свист.
Не дождавшись звонка, преподаватель выбежал из аудитории.
Студенты радовались своей победе, однако среди них был человек, который, хотя и присутствовал в аудитории, но в действительности там не находился.
– Маша, – трясла за плечо свою подругу Наташа, – очнись!
Маша посмотрела на подружку и удивлённо спросила:
– Где я?
– Уснула, что ли?
Маша отрицательно помотала головой.
– Ты что, не рада, что этому козлу отомстили за твоего Саню?
– Саню? – переспросила Маша. – А где Саня?
Маша посмотрела на подружку так, будто та специально где-то спрятала от неё Александра.
– Как это, где? – не поняла Наташа. – В армии. Где же ему ещё быть?
– В армии? А что он там делает?
– Как, что? То, что и все нормальные люди – служит Родине.
– Нет, в армии его нет и быть не может.
– А где же он может быть?
Наташе вдруг пришла в голову мысль, что у её подруги не всё в порядке с головой, но она тут же эту мысль отогнала от себя.
«Вот, что любовь делает! – подумала она. – Надо эти отношения разрушить, а то этот неудачник её до психушки доведёт».
– Скорее всего, он сейчас в больнице, – ответила Маша.
– А что он там делает? – не поняла Наташа.
– Он там ничего не делает. Это из него там хотят психа сделать.
Да, подружка, смотри, как бы он и из тебя психа не сделал. Я ведь предупреждала тебя: неудачник, он и есть неудачник.
* * *
Доктор прекратил задавать свои идиотские вопросы и оставил Александра одного.
– Отдыхайте, – сказал он, выходя из палаты. – Сейчас придёт сестра и даст вам успокоительного.
Как только дверь палаты закрылась, мозг «больного» стал лихорадочно искать выход из создавшегося положения. Он представлял то один вариант, то другой, но выхода всё равно не было.
