Прибыв на место, десантники сразу же перехватили инициативу у боевиков. Бандиты тогда окрестили полк «президентским». Его боялись как огня. Дудаев объявил десантников личными врагами и назначил премию за каждого убитого спецназовца. По-настоящему разбогател бы тот, кто смог бы захватить десантника из «президентского» полка в плен. Но ту премию так никто и не получил.
Все операции разрабатывал и проводил лично Заславский. При желании он мог остаться в Москве: должность позволяла отсидеться где-нибудь в тылу. Но полк был его детищем. И потому он не вылезал с передовой, лично организуя действия групп. Под его руководством в короткий срок десантники захватили в Грозном ключевые объекты и позволили основным силам войти в город.
За украденную у сепаратистов победу Дудаев заочно приговорил Заславского к смертной казни. Но приговор оказался пустым сотрясением воздуха. Боевой командир вернулся с войны живым и невредимым. Судьба сохранила его для тюрьмы и позорного суда.
— Свидетель Тинкин… — объявил секретарь, оторвав Михальского от воспоминаний.
К трибуне подошел высокий худощавый мужчина с бородкой клинышком.
— Ваше имя, фамилия, отчество?
— Тинкин Петр Михайлович.
— Место работы?
— Газета «Московский репортер».
— С какого года?
— С девяносто седьмого.
— А до «Московского репортера»?
— До девяносто седьмого года работал в «Столичной молодежи».
— Должность?
— Обозреватель.
— Что можете сказать по существу дела?
— Дмитрий Белугин был абсолютно чистый человек. Никаких отношений с мафией, никаких наркотиков, пьянства, проституток, никаких левых дел, никаких махинаций! Его убийство накануне выступления в Государственной думе на парламентских слушаниях о коррупции в Западной группе войск — явная угроза всем, кто захотел выступить с разоблачениями. Журналисты по-прежнему беззащитны перед сильными мира сего!
— Вы видели Дмитрия Белугина в день убийства? — спросил судья.
— Да.
— При каких обстоятельствах?
— Он лежал в кабинете, развороченном после взрыва. — На лице свидетеля появились печаль и страдание.
— До убийства вы видели его?
— Да. Когда я пришел на работу, то встретил его в коридоре. Поздоровался. — Взгляд Тинкина ушел куда-то вдаль. Казалось, он вновь в том времени: идет по коридору, видит Диму… Дружески хлопает по плечу…
— В котором часу вы пришли на работу?
Журналист пожал плечами.
— Вы пришли на работу как обычно?
— Да.
— Во сколько вы обычно приходите на работу?
— Примерно в двенадцать. Плюс-минус полчаса.
