— Федотыч, это пустой разговор. — В голосе Александра не было никаких эмоций.
— Ты все-таки подумай, я еще подойду.
И он стал доставать Вощевоза. Каждый день в туалете ли, в столовой, просто в коридоре Федотыч вился как комар вокруг Александра.
Любому терпению приходит конец.
Вощевоз сделал то, что противоречило его принципам. Он пошел в особый отдел.
Учитывая особую важность учреждения, на страже государственной тайны в этом отдельно взятом НИИ стоял целый легион особистов. Сколько именно — было таким же секретом, как и состав новейшей взрывчатки. Контрразведка занимала блок на одном из этажей. Вход был закрыт железной дверью с кодовым замком. Кроме того, отдельные кабинеты, разбросанные по всему институту, играли роль конспиративных квартир.
Отдел, в котором работал Вощевоз, опекал пухлый подполковник с полными губами и прической-ежиком. Он шастал по лабораториям, пил чай и отвлекал ученых анекдотами и байками. Звали подполковника Петр Самойлов. Он давно подбивал клинья к Вощевозу. И все напрасно. Александр мягко и ненавязчиво давал понять, что знает назубок все гэбистские уловки. И поддаваться на них не намерен.
И вот случилось чудо. Видимо, поэтому в тот день шел сильный дождь. Сверкали, как фотовспышки, молнии. Громыхало. Крупные капли барабанили по окнам.
Самойлов забежал в лабораторию Вощевоза и, смеясь, предложил купить у него зонтик.
— Я вчера прогноз слышал и потому сегодня прихватил их десяток, — сообщил, естественно шутя, особист. — Гляжу, утром все на работу без зонтов шпарят. Ну, думаю, бизнес удался. Угадал… эту… как вы все говорите… конь… кон…
— Конъюнктуру, — с улыбкой ответил Вощевоз. — А плащ продать не хочешь?
Голос и улыбка Вощевоза всегда были сдержанными и по-доброму снисходительными по отношению к собеседнику.
— Это идея! — воскликнул Петр. — Как ты думаешь, много за него выручу?
— Мне с тобой надо поговорить, — в ответ сказал Александр.
От неожиданности особист даже на секунду растерялся. Когда такой человек, как полковник Вощевоз, говорит офицеру военной контрразведки «надо поговорить», это не просто так. Все равно что соблазнительная и все понимающая девушка, до того момента неприступная, вдруг говорит старому развратнику: «Я хочу подняться к вам в номер, выпить шампанского и послушать музыку». Поневоле оторопеешь от свалившегося счастья.
— Какие проблемы, — произнес Петр. — Пойдем ко мне, посидим, чаю попьем, поговорим.
Конспиративный кабинет Самойлова располагался в другом конце коридора. Особист сначала убедился, что по пути никого не было, потом прошел вместе с Вощевозом к себе.
