В воротах юноша приостановился. На стоянке возле «Аризоны» были только три машины. В одной из них он заметил пана Цедура.
Венчислав Неприметный подбежал к крайней машине, хлопнул дверцей, и машина тронулась. Но какой у нее номер? Какой номер? Алек напрасно всматривался в табличку. Она была так плохо освещена, что ни одной цифры разобрать не удалось.
Алек подбежал к пану Цедуру.
— Садитесь, — прошипел пан Цедур.
— А где Ипполлит Квасс?
— Он еще не выходил.
Алек забеспокоился. Такси с Венчиславом Неприметным быстро удалялось.
— Садитесь же! — крикнул пан Цедур. — Дорога каждая минута!
Алек вскочил в машину.
— Следуйте за тем такси! — крикнул водителю пан Цедур.
— Пан Ипполлит приказал мне ждать, — пролепетал Алек.
— Не будьте ребенком, bambino mio! Пан Ипполлит Квасс не хотел брать на себя ответственность за вас перед семьей. Думаю, что вы достаточно взрослый, чтобы располагать своей особой. Ведь вы же не боитесь?
— Нет.
— Мы докажем сыщику, что способны на самостоятельные решения. Самое важное в конце концов не упустить преступников. Если бы мы сейчас не поехали, все следы снова были бы потеряны. Подумайте о бедном Мареке! Он ждет нашей помощи, povero bambino mio![13]
…Такси повернуло на трассу В-З,[14] затем друзья въехали на Шленский мост. Перед ними все время маячило такси Венчислава Неприметного. Это был старый, разболтанный «Опель-Капитан». Четырехцилиндровая «Варшава», на которой ехали наши друзья, легко следовала за ним по пятам.
Вот «Опель» свернул влево. Еще поворот, и машина въехала на какую-то плохо освещенную улицу. Там «Опель» остановился, и Венчислав Неприметный выскочил.
Пан Цедур остановил «Варшаву» и, указывая на удаляющийся силуэт Венчислава, шепнул Алеку:
— Не теряйте его из виду. Я оплачу счет и сейчас же последую за вами.
Алек быстрым шагом двинулся вперед. Венчислав Неприметный, не оглядываясь, торопливо шел по пустой, засаженной деревьями улице, потом вдруг свернул в калитку парка.
Теперь они шли между огромными старыми деревьями почти в полной темноте.
— О, я едва не потерял вас, — услышал Алек за собой прерывистый шепот пана Цедура. — Куда он идет?
— Наверное, где-нибудь здесь у него притон, — тихонько ответил Алек.
— Накроем пташку в собственном гнездышке, — прошептал пан Цедур.
Между тем Венчислав Неприметный свернул с аллейки и продирался сквозь густые заросли, освещая себе путь маленьким фонариком. Если бы не фонарик, друзья наверняка потеряли бы его из виду. Следя за мигающим среди зарослей огоньком, они сохраняли надлежащую дистанцию.
