— Я готова! — выпорхнула из комнаты Сью.
Опешившая Галя осталась стоять посреди прихожей.
В лифте Максим согнулся от смеха, вспоминая ее вытянувшееся лицо.
— Ты совсем напрасно смеешься, — сказала Сью, — Вечером она меня убьет… У меня есть к тебе небольшая просьба: не мог бы ты уделить какое-то внимание Гале?
— Зачем?
— Я не понимала сначала, а потом поняла: ей необходимо, чтобы все вокруг были от нее без ума, иначе она просто заболеет и умрет. Мы идем с ней по улице, и если кто-то не посмотрел на нее, она до вечера молчит… А недавно мы были в театре, и там молодой человек помог ей снять пальто, но ее не заметил. Она готова была его убить, разорвать на кусочки. Она не смотрела на сцену и сидела как на иголках. А в антракте сама заговорила с ним, и когда он проявил внимание, она сразу успокоилась и потеряла к нему любой интерес… А ты совсем не смотришь на нее. Она озвере… еевает…
— Да черт с ней, — отмахнулся Максим. — Представляешь, я нашел решение проще, чем у твоего отца…
Когда они подъехали к дому, Маша, терпеливо сидевшая в больничном халате на карусели в детском городке, встала. Не веря глазам, приглядываясь к незнакомке, медленно двинулась к ним и вдруг, как кошка, молча бросилась на Сью. Максим в последнее мгновение заметил ее и схватил за руки.
— Кто это? — Сью спряталась ему за спину, испуганно глядя на странную девочку в странном наряде.
— Я тебе расскажу — кто! — Маша яростно рвалась к Сью, пыталась освободить руки. — Пусти! Пусти, я сказала!
— Подожди! Ты откуда взялась?
— Оттуда!
— Говорите медленнее, я ничего не понимаю! — Сью от волнения перешла на английский.
— Это моя знакомая, — Максим по-английски успокаивал Сью, по-русски — Машу. Маша по-прежнему с остановившимся стеклянным взглядом рвалась к сопернице, та пряталась у Максима за спиной.
Сью: Что она хочет от меня?
Максим (Сью): Я тебе потом объясню. (Маше.) Подожди, успокойся!
Маша: Она еще по-английски выдрючиваться будет!
Сью: Я ее боюсь!
Максим (Маше): Она американка, я же тебе рассказывал! (Сью.) Не бойся, она просто убежала из больницы.
Маша: Так ты, значит, с ней теперь? Пока я там?..
Сью: Из какой больницы? Она сумасшедшая?
Максим (Маше): Успокойся, я объясню! Я же тебе про нее рассказывал, мы с ней вместе занимаемся. (Сью.) Она не сумасшедшая, просто у нее температура.
Маша: Я знаю, чем ты с ней занимаешься! Я звоню — они говорят, его нет, а он с ней занимается! Я его жду, а он с ней занимается!
Максим: Ты можешь меня послушать или нет?!
