Максим впился глазами в формулы.
— Здесь он имеет в виду свою статью в последнем журнале, — пояснила она. — Он прислал для тебя новые журналы.
— Где?
— Дома. У Гали. Я не взяла, это тяжело.
— Садись, — Максим протянул ей второй шлем.
— Но у тебя было какое-то дело…
— Какие, к черту, дела! — махнул Максим. — Садись!..
Он влетел домой с кипой журналов. Сью едва поспевала следом.
— Ма, чаю дашь? — крикнул он, вслепую стаскивая кроссовки, не отрываясь от формул.
Мать не торопясь вышла из кухни. Увидев незнакомую девушку, удивленно вскинула брови и улыбнулась.
— Кстати, это Сьюзен, — не глядя, указал Максим назад. В комнате он включил компьютер и ногой придвинул к себе стул. На мониторе высветилось лицо Маши и надпись «Привет»! — на всех программах Максима заставкой был Машин портрет.
— Кто это? — спросила Сью.
— А?.. — Максим оторвался от формул, мельком глянул на экран и ударил по клавише, сбрасывая изображение. — Так… заставка… Слушай, у твоего отца почерк — полный абзац! Вот это что значит? — указал он.
— «…имеет смысл вернуться на два уровня ниже», — прочитала Сью.
— Да?.. — Максим положил пальцы на клавиатуру. Лицо его стало отстраненным и неподвижным, в глазах отражался только голубоватый свет монитора. Он будто слился с машиной, включился звеном в сложную цепь, в движение электронов, летящих по многоэтажному лабиринту микросхем.
Сью огляделась в комнате, полистала книги на полке. Села рядом, в упор рассматривая его лицо. Максим не реагировал.
На кухне зазвонил телефон, мать взяла трубку. Заглянула в комнату:
— Тебя.
Максим не шевельнулся. Он слышал, что сказала мать, принял информацию, просчитал ее в общей цепи, и через некоторое время безо всякого выражения ответил:
— Меня нет… я умер… на три дня…
В больничной палате на шесть коек Маша с соседками смотрела телевизор. Маленький черно-белый телевизор стоял на тумбочке у пожилой неходячей тетки.
Две девчонки ворвались в палату, радостно закричали наперебой:
— Машка, твой пришел! Про тебя спрашивает!
— Такой мэн крутой! Навороченный!
Маша вскочила, быстро поправила волосы перед зеркалом, перетянула застиранный халат пояском.
— Ну вот и пришел, — сказала тетка. — Чего реветь-то было?
В палату осторожно шагнул Губан — в длинном черном плаще с красным шарфом, в шляпе, с туго набитым пакетом и розами на метровом стебле. Маша застыла на месте, растерянно глядя на него.
Девчонки, ожидавшие радостной встречи влюбленных, стреляли глазами то на нее, то на крутого мэна, потом быстро, подталкивая друг друга, потянулись к выходу. Тетка отвернулась к стене, чтобы не мешать.
