Лейтенант Питер Бернс, в подчинении у которого были все шестнадцать детективов 87-го участка, счел допустимым вызвать на работу троих детективов, отсутствующих по болезни, исходя из того простого соображения, что трое не вполне здоровых полицейских послужат вполне достойной заменой одному, отправленному в больницу. Не удовлетворившись этим, он вдобавок позвонил Стиву Карелле домой на Риверхед как бы для того, чтобы поставить его в известность о произошедшей перестрелке.
Бернс прекрасно знал, что Карелла, только что отработавший свою ночную смену, отнюдь не горит желанием поговорить по телефону со своим шефом. Но он все-таки набрал номер, а потом долго вслушивался в мерные гудки в трубке. Наконец Карелла подошел к телефону.
- Стив? Я не разбудил тебя?
- Нет, я как раз надевал пижаму.
- Прости, что беспокою...
- Ничего страшного, а в чем дело, Пит?
- Паркера только что подстрелили в этой зеленной лавке на Эйнсли.
- Ты шутишь...
- Какие тут шутки...
- Господи, - сказал Карелла.
- Двое подонков застрелили хозяина и ранили Паркера в плечо и в ногу. Его отвезли в больницу "Буэнависта". Похоже, что дело весьма серьезное.
- Господи, - снова повторил Карелла.
- Я уже вызвал Ди Маэо, Левина и Меривезера. Они освобождены от работы, кто в отпуске, а кто болен, но мне пришлось пойти на это, Стив, потому что я не люблю, когда стреляют полицейских.
- Я тоже не люблю этого.
- Поэтому я и решил ознакомить тебя с обстановкой.
- Правильно. Спасибо, Пит. Телефонная трубка молчала.
- Пит?
- Да, Стив?
- Так как? Ты хочешь, чтобы я тоже приехал?
- Но ты же оттрубил ночную... - и трубка снова замолчала.
- Ну.., ну, так как ты считаешь, Пит?
- Ты уж сам решай, - сказал Бернс. - Я советую тебе немного отоспаться, а потом, может, ты и заглянешь сюда к нам. О'кей? - Бернс снова помолчал. - Работенка для тебя нашлась бы. Но ты, Стив, решай сам.
- А который сейчас час? - спросил Карелла. Бернс поглядел на настенные часы.
- Начало восьмого. Так что ты отдохни все-таки, о'кей?
- О'кей, - сказал Карелла.
- А я позвоню тебе позднее, - сказал Бернс и повесил трубку.
Он поднялся из-за стола, сунул большие пальцы рук за пояс над задними карманами и подошел к окну, выходящему в парк. Ладно скроенный человек с ежиком седых волос и пронзительно голубыми глазами, он постоял некоторое время молча, глядя на залитую солнцем осеннюю листву по ту сторону улицы. Потом с тем же ничего не выражающим лицом он резко повернулся и вышел в дежурное помещение участка.
