— Давно увлекаетесь футболом?
— Лет с пятнадцати.
— На оперативную работу пошли не случайно?
— Ясно, нет!
Восклицание получилось до противного бодреньким, родило чувство неловкости. Неловкость росла еще от того, что начальник не садился, надолго замолкал. К своему ужасу, Александр обнаружил: он забыл его имя-отчество. Не называть же официально: товарищ капитан!
— Как прошла вчера встреча с осоавиахимовцами?
— Хорошо, Вня… Вня… (Вня-Вня должно было заменить забытое имя-отчество. Все складывалось против Войко). Три — один в нашу пользу.
Начальник одобрительно кивнул:
— Вы капитан команды? — (Теперь кивнул Войко). — Идете на футбольные встречи, отключаетесь начисто? Никакой я не работник уголовного розыска?
— Н-нет, не отключаюсь.
— А шуганули вчера головой мяч на центральной улице, будто вам по-прежнему пятнадцать.
Войко густо покраснел.
— Понятно. Учтено на будущее. — Он хотел опять промямлить «Вня-Вня…», но вспомнил, как зовут капитана. — Будет учтено, Модест Аверьянович, — выпалил он облегченно.
— Меня интересует дело с кражей пишущей машинки. Больше у инженера в квартире ничего не взяли.
«И только-то?» — весело подумал Александр.
Он принялся излагать свои соображения по поводу ясного для него дела, и вдруг понял, что оно не такое уж ясное. Капитан внимательно слушал, изредка ронял вопросы. Вопросы походили на крючки с приманкой, уготованные для зазевавшейся рыбки. Войко терял логику, нервничал.
Пытаясь исправить невыгодно сложившееся о нем мнение, он, уходя, полез все с тем же бодреньким:
— Я, товарищ капитан, пять лет в милиции. На оперативной работе полтора года. Обещаю в самый короткий срок доказать вам…
И тут-то новый начальник хлестанул:
— Не торопитесь обещать, сержант. Будьте скупее на слова.
А, пропади ты пропадом!
— Недавно ты ко мне заглядывал? — спросил он Матвея.
— Нет.
«Кто ж тогда?» — не без тревоги подумал Александр.
С тех пор как новый начальник заявил, что с криком в отделах пора кончать, что опросы и подследственная работа должны соответствовать нормам, Войко старательно следил за собой, ан нет-нет и срывался. Ну, какая разница, «товарищем милиционером» его назовут или иначе? Нет же: кровь из носа, а подавай ему «товарища следователя»! И будто знал эту его слабинку паразит Золотов. Самым что ни на есть вежливым образом, даже как бы конфузясь, сказал: «Один я ходил на дело, товарищ м и л и ц и о н е р, совсем один». И испортил на весь день настроение. Он ему покажет «один»! С Маруськой орудовал.
