Милые Крошки | страница 49
— Видали? — сказал Шнифер.
— Ничего не трогать, — сказал Старшой, не вынимая палец изо рта. — Ничего!
У Кассиана на миг возникло сильное желание хорошенько шлепнуть Старшого по заду и отправить обратно в кабинку, на чёрствый хлеб и воду. Но тут он сообразил, что, кажется, слегка заразился от Маргаритки. Кроме того, Старшой был втрое больше его. Поэтому он решил разыграть обычно безотказную роль Любознательного Ребёнка.
— Ого, — сказал он. — Классный мундир. Я очень интересуюсь паровыми машинами с конденсатором тройного расширения. У меня потрясающая коллекция Кораблей Мира на вкладышах от жвачки, и я всю жизнь мечтал увидеть в действии «Кромби и Уичболд 5.01».
Старшой вынул палец изо рта и остановил взор своих безумных карих глаз на любознательном маленьком Кассиане.
— Насекомое, — сказал он.
— Нет, правда, на самом деле, — сказал Кассиан. — Если не ошибаюсь, это 5.01 с модуляторным клапаном, и…
— Молчать! — страшно закричал Старшой — НИКОМУ, КРОМЕ МЕНЯ, НЕ ТРОГАТЬ МАШИНЫ, ДАЖЕ ГЛАЗАМИ, А ЕСЛИ ПУДЕШЬ ГОФОРИТЬ ДАЛЬШЕ, Я ЗАДЕРЖУ ДЫХАНИЕ И НЕ ПУДУ ДЫШАТЬ, ПОКА НЕ УМРУ. И ТОГДА ФЫ ФСЕ ПОЖАЛЕЕТЕ!
— Ох, — сказал Кассиан. В этом большом человеке явно что-то разладилось, но что именно, понять он не мог. Если бы Старшой был машиной, тогда, конечно, дело другое. Может, Примула сделает какую-нибудь свою специальную смесь, чтобы его успокоить… А ещё лучше, если бы пришла Маргаритка и как следует с ним потолковала.
Но Примула была на кухне, разрабатывала рецепт Идеальной Пиццы, а Маргаритка — та вообще далеко, с дежурной няней на задании…
Попозже, подумал Кассиан. А пока что можно продолжить знакомство с механизмами. Вероятно, и есть на свете такие переключатели, которые Кассиан не смог бы замкнуть накоротко, но они ему пока что не встречались. Исследования, вот что сейчас требовалось. Исследования и приготовления…
Заметно повеселев, Кассиан вскарабкался по железной лестнице и исчез в утробе машины.
9
«Ягуар» мчался сквозь ночь. Пассажир и водитель, оба в коричневых котелках, не заметили человека, который сидел высоко на лесах, пил чай и болтал ногами. Человек засунул свою газету «Морнинг компост» в карман комбинезона, забрался в фургон и поехал за «ягуаром». Потом взял микрофон.
— Вижу объект, — сказал он.
Молчание.
— Я сказал: «Вижу объект».
— Кого это ты назвал объедком? — раздался злой голос.
— Объект. Ну, в чёрном «ягуаре».
— Так бы и сказал.
— Я и сказал.
— Не сказал.
— Сказал!
— Заткнись и езжай за ними, — велел голос. — Заметь, куда едут. Мы пришлём запасную команду.
