Первая сигнальная система имеется и у животных, и у человека. Это способность воспринимать сигналы из внешнего мира посредством различных органов чувств (зрения, обоняния и т. д.). Но только у людей в процессе жизни в социуме развивается вторая сигнальная система, основанная на вербальных (словесных) раздражителях и позволяющая человеку воспринимать абстрактные, не относящиеся непосредственно к данной ситуации понятия.
Таким образом, человек может оперировать не только чувственными образами, составляющими основу первой сигнальной системы, но и связанными с ними мыслями, формирующими понятия.
Средством и формой выражения мыслей является речь, причем как устная, так и письменная. Речь дает человеку возможность обобщать и накапливать имеющийся опыт предыдущих поколений, создавать научные понятия, формулировать законы и строить умозаключения на основе использования многозначной (вероятностной) логики.
Но самое главное в данном случае — это то, что при помощи речи подготовленный и имеющий определенные навыки человек вполне может управлять деятельностью различных органов и систем своего организма. Словесные раздражители являются очень сильными факторами, способными воздействовать на интенсивность обменных процессов, мышечную и сенсорную функции. Отечественные и зарубежные физиологи экспериментально доказали, что вызванные словом импульсы второй сигнальной системы способны кардинально перестраивать жизнедеятельность внутренних органов и тканей, причем это воздействие сохраняется в течение длительного времени. В зависимости от типа высшей нервной деятельности разные люди обладают различными формами мышления (образная, логическая, смешанная) и различными типами нервной системы (слабый — меланхолик; сильный, уравновешенный, подвижный — сангвиник; сильный, уравновешенный, инертный — флегматик; сильный, неуравновешенный с преобладанием процессов возбуждения — холерик).
В норме поведение человека полностью регулируется высшей нервной деятельностью в соответствии с его темпераментом и является адекватным раздражителям, поступающим из внешней среды. Однако зачастую под воздействием различных факторов в деятельности нервной системы происходит срыв, который может выражаться в резком преобладании процессов возбуждения или торможения. Такие состояния называются неврозами.
Сущность невроза заключается в понижении работоспособности нервных клеток. Заболевание характеризуется повышенным эмоциональным напряжением, озабоченностью, беспокойством, суетливостью. Отмечаются постоянная раздражительность, недовольство собой, окружающими.
