На два дома приходилось жить матери Сергея. Готовила мужу и бежала к сыну. Хлопотала там и привязалась к девочке настолько, что потихоньку готовила мужа к тому, чтоб взять хоть не родную, а все-таки внучку, себе. Рассказывала ему, какая девочка забавная и крепенькая. Мать видела, что порыв сына прошел. Но он мужественно возился с Сашенькой.
Наконец и дедушка явился посмотреть внучку. Все, чем приманивала его жена, сбылось. Веселая, крепенькая девочка. Правда, она не сразу поймала его за палец, но, поймав, держала крепко.
— За девочку не осуждаем, — сказал отец. — Но как дальше?
Видно было, что ему стыдно, что у сына нет своего ребенка.
— Так как? — торопливо спросила мать. — Берем?
— Не вещь, — ответил отец, — человек.
— Подождите, — попросил Сергей. — Ничего пока не решайте.
Если бы эта скала легла на пути человеческих пороков, порокам пришел бы конец. Скала была вахтершей.
— Не положено.
— Я врач, — сказал Сергей. — В конце концов, я могу обследовать санитарные условия.
— Условия у нас хорошие. А если обследовать, давайте бумажку.
— Зовите коменданта.
— Ян есть.
И Сергей невольно рассмеялся, услышав фразу всех хамов, прикрытых тем, что они при исполнении служебных обязанностей, и посему оскорбляющих безнаказанно. «Вас много, я — одна», — сказала вахтерша.
Сергей сел в сквере напротив общежития. Веселая ярость овладела нм. Он отвел руку и посмотрел на пальцы — спокойны. Напряг руку в плече, предплечье — спокойна. Так он проверял себя перед операцией, уже в перчатках.
Окна первого этажа были зарешечены. «Полезу на второй». Он присмотрел открытое окно возле водостока. Вдруг в этом окне возникли руки, вывесившие за подоконник сетку с продуктами.
— И не проси, милый-золотой, и не положено. И нас за это гоняют, и тебе на работу сообщат.
Около Сергея стояла вахтерша с двумя сумками по бокам.
— И нас заругают, и тебе неприятности. А если что сердечное, я передам. Кому?
— Я — врач. -
— Я и сменщице сказала: ни под каким видом. У нас всяко притворяются, — сказала она напоследок.
«Боже мой, — думал Сергей, наблюдая входящих и выходящих в двери девушек. — Сколько их, куда их гонят? Зачем они приехали в город? Разве бросила бы Марина ребенка там, где ее знают, где училась в школе?»
— А вот так! — вдруг весело сказал он вслух. — Вот так у вас еще не притворялись.
Через минуту он требовал у новой вахтерши списки жильцов. Вахтерша предлагала ему свой стул.
— Тихо! — кричала она на проходящих девушек. — Не видите, агитатор пришел.
