— Наверное, — удрученно поинтересовалась девушка, когда они обе встали и пошли в дом, — если Тейн решит жениться, то бабушка Амелия одобрит кандидатуру Фелисити?
— Несомненно. Хотя, — добавила приятельница несколько язвительно, — тогда эта матрона не просто будет вынуждена спуститься на ступень вниз в семейной иерархии, она очень скоро обнаружит, что оказалась в самом низу! В тот день она, возможно, проклянет тот час, когда заставила внука серьезно подумать о свадьбе!
* * *
Бабушка Амелия настояла на том, чтобы к ней пригласили «авиадоктора», который, вежливо и терпеливо выслушав до конца жалобы пациентки, сообщил Тейну, что старушка притворяется. Подруги сидели на веранде неподалеку от окна комнаты пожилой дамы, и, когда до Лорен донесся обрывок разговора между хозяином Мунрока и врачом, девушка решила уйти, но Дена взяла приятельницу за руку и удержала ее.
— Это единственная наша возможность узнать, что происходит, — прошептала австралийка, озорно и обаятельно усмехнувшись. — Босс нам ничего не расскажет, а здесь мы вполне можем услышать обо всем сами.
— Но подслушивать… — начала было мисс Найт, но Дена немедленно потребовала тишины, легонько сжав пальцами запястье подруги. — Бабушка Амелия… Ты когда-нибудь слышала подобные выдумки? — прошептала она.
Старая дама рассказывала врачу всевозможные истории про своего внука, а Тейн терпеливо слушал. Врач время от времени вставлял какие-нибудь успокоительные и сочувственные реплики.
— Подумать только, я превратила обнищавшее пастбище в рай земной только для того, чтобы зеленый юнец пренебрег моим авторитетом. Он, который никогда не знал ни борьбы, ни лишений… Мне не следовало отдавать Мунрок его отцу… Но как я могла предположить, что последний из моих сыновей умрет так скоро? Доктор, жаль, что вы меня не видели, когда я была помоложе! Ездила верхом с лучшими… — Старушка замолчала, и секундой позже девушки поняли, что она указывает на внука, когда пожилая дама продолжила: — Он и ему подобные никогда не будут сносно держаться в седле! Я помню, как мне говорили, что я — одна из лучших наездниц в диких землях… Жаль, вы не видели, как я скакала верхом к тем равнинам за стадом скота или как ловила арканом отставшего быка и приводила его обратно! И я могла укротить одичавшего быка не хуже любого мужчины… Вам было бы нелегко со мной тягаться! В наши дни женщины не умеют даже клеймить телят.
Дена оцепенела.
— Надо же, вот это загнула! А чем я, черт возьми, занималась всю прошлую неделю? Только попробуй еще раз сочинить что-нибудь подобное, старая хрюшка, и я тебе устрою!
