Лики, всю жизнь ютившийся в комнатенке о шести шагах и видевший, в какой тесноте живут все жители Города, недоверчиво покачал головой. Еретика Хая он читал урывками, в рукописях - апокрифах и, честно говоря, не одобрял.
- Ну ты, Поко, и даешь! Я всегда мечтал, как там будет все, Наверху, но твой рассказ словно из книжки с картинками... А можно мне взглянуть на письмо?
- Нет, конечно! Я его передал - кому адресовано. Анонимно, разумеется. А копии таких вещей лучше не хранить... Конечно, может, и это - провокация, но хочется верить... С тех пор мечтаю об эмиграции. Меня останавливало только одно соображение: захотят ли Посредники связываться с Блюстителем. Ведь сам знаешь, чем это грозит... Да, я понимаю, за деньги все можно купить - и в Рай "билет" тоже, но... когда я попробовал только намекнуть, ОНИ столько запросили за риск, что я отступился...
- Ты просто не с теми связался, Поко... - вздохнул Лики. - Слушай, а много ТАМ наших? Что писал этот...
- Писал, что много, только разбросаны все. Однако встречаются, устраивают разные... землячества, клубы... Но, говорит, слишком велик ТОТ мир... И еще жалуется - к еде тамошней долго привыкнуть не мог... Но зато не по жетонам. В свободной торговле... И цены терпимые... - Поко умолк.
- Как же ты о реакторных шахтах не подумал, если действительно...
- Думал, еще как думал... Да все надежных людей вокруг не видел... Ведь до черта таких вот случаев: навострил некто лыжи, наскреб как-нибудь денег, нашелся тип, что Посредником назвался, и берет недорого, и вроде все гладко прошло - исчез наш некто с концами... Кто в курсе дела, думают, что уже вкушает этот некто нектар и амброзию у Спонсоров под крылышком... А потом, при плановом, допустим, осмотре остановленных шахт - глядь, и находят все, что от нашего "некто" осталось... А Посредничка - поминай, как звали. В другом месте других дурачков в Рай вербует... И ведь не один случай такой, не два... Ты, часом, не с такими чистоделами связался?
- Жвала имеет репутацию...
- Ого... Жвала... - Поко успокоил нервную дрожь в руках и выдержал паузу. - Берусь за дело. Только не таскай сюда металл - своего хватает, не в нем дело... Настоящий иридий потребуется на первых порах - заплатить кому надо. Сотня оборотов, не меньше...
- Сотню - обеспечим, - пообещал Лики.
- Скажи лучше - сколько надо товару наварить? - мрачновато осведомился Поко.
- Две тысячи оборотов осилишь? - без особой надежды в голосе ответил вопросом на вопрос Лики.
