— Ну что? Строить тут никто никого не будет, так что рассаживайтесь вокруг меня и внимательно слушайте. — Лангуст скинул свой рюкзак, сел на него сверху и подождал, пока остальные проделают то же самое.
Все участники «прогулки», Егор и плейбек так и поступили. Остались стоять лишь служивый и оба видеооператора. Сергей оперся о сосну, взял в руки бинокль истал внимательно изучать окружающее пространство, аоператоры, как всегда, засуетились, исполняя свои прямые обязанности. Один из них остался с группой, а второй утопал прочь, чтобы запечатлеть живописные виды в серо-белых волнах живого тумана. Тут же его окликнул сталкер и запретил отходить от места стоянки дальше двадцати метров. Оператор кивнул в знак того, что указания принял, и занялся своим делом.
— И что же я хочу вам всем сказать? — Проводник сделал небольшую паузу и закурил. — Как вы поняли, все это время мы шли по чистым землям. Сама Зона начинается примерно там, где плещется туман. Хочу, чтобы вы поняли сразу: попав туда, вы уже не спрячетесь от аномальной реальности ни глубоко в пещерах, ни высоко в горах. Там всегда нужно держать нос по ветру. Все вы прекрасно знали, куда идете, и предполагали, с чем можете столкнуться. Каждый из вас где-то что-то слышал о Зонах Посещения и, может быть, даже изучал общедоступные материалы. Возможно, кто-то имеет какие-то полезные навыки выживания или даже ведения боя, — это все вам, конечно, поможет. Но, чтобы элементарно выжить здесь, вам нужно приобрести еще и особые сталкерские навыки. Это и будет моей прямой обязанностью. Ну, и перед профилактической раздачей звездюлей отвечу на все накопившиеся вопросы. Они есть, вопросы-то?
— Да! Когда мы уже начнем мутантов валить?!
— Пока еще мы ничего не видели. О чем спрашивать?!
— А нам дипломы по окончанию обучения выдадут?!
— И какие они бывают, эти сталкерские скиллы?! Долго качаться нужно?!
— Так зачем нам обучаться?! С таким-то проводником, как у бога за пазухой!
Практически все участники «прогулки» были в приподнятом настроении и взорвались безобидными шутками. Только двое из них сидели молча, внимательно слушали и, казалось, оценивали всех остальных членов группы. Проводник спокойно переждал, пока спадет волна веселья, поднял руку, прерывая галдеж, и, когда все успокоились, продолжил:
— Хочу напомнить, что в наш договор мы внесли ма-а-аленькую поправочку, и теперь я не буду отвечать за тех из вас, кто позволит себе игнорировать или неточно исполнит мои указания. Что это означает? Я буду одинаково хорошо и непредвзято обучать каждого из вас, но, как только вы получите от меня три, скажем так, черные метки, дальнейшая ваша судьба мне будет уже безразлична. Разумеется, никто вас из отряда выгонять не будет, но вы автоматически перейдете в разряд балласта, отмычек, пушечного мяса, со всеми отсюда вытекающими… Ясно? Идавайте все дружно перейдем на «ты», мне так комфортнее будет.
