— Как мило с вашей стороны, миледи, так говорить. — Биркита сморгнула слезы.
— Нет, ты не поняла. Я не говорю, что ты напоминаешь мне бабушку. Ты и есть она, вернее, ее двойник в этом мире. Знаю, это сбивает с толку. Я и сама до конца во всем не разобралась. Например, я совершенно не понимаю, как эти два мира могут существовать, но знаю, что так оно и есть. Ведь моя мама родом из Партолоны. Однако она застряла в Оклахоме, поэтому я там и родилась.
— Но вы говорили, что воспитывались дедушкой и бабушкой. Они были родителями вашего отца?
— Нет, двойника моей мамы.
— Ничего не понимаю, миледи.
Морриган покусала нижнюю губу и решила довериться Бирките, рассказать ей всю правду, а не отдельные факты.
«Прими свое наследие», — пронеслось у нее в голове.
Девушка не стала игнорировать этот шепот, набралась у него смелости и спросила:
— Кто сейчас Избранная Эпоны?
Биркита удивилась, но ответила на неожиданный вопрос:
— Рианнон Маккаллан.
Морри посмотрела ей в глаза, медленно покачала головой и возразила:
— Нет, эта женщина умерла чуть больше восемнадцати лет назад, родив меня на свет. Все эти годы обязанности Избранной исполняет Шаннон Паркер. Она тоже из Оклахомы.
— Как такое может быть? — Биркита побледнела как полотно. — Ее ведь благословила Эпона.
— Я не утверждаю, что Шаннон не является Избранной Эпоны. Я говорю только, что она не Рианнон Маккаллан. Эти женщины — двойники. Они поменялись местами еще до того, как я была зачата. — Морриган уставилась на свои сплетенные руки и рассказала все остальное: — Моя мама, Рианнон, совершила очень серьезные ошибки. Она начала прислушиваться к темному богу, отвернулась от своих людей, поэтому Эпоне пришлось ее заменить. — Девушка по-прежнему глядела в пол, не обращая внимания на слезы, медленно текущие по лицу. — Вот почему я подумала, что могла бы стать Избранной Эпоны. Я решила, что Богиня, быть может, наградила меня особыми талантами, показав тем самым, что простила мою мать перед смертью.
— Ты стала Избранной, Морриган. Но тебя отметила не Эпона, а другая Богиня, которая стоит чуть ниже. Это Адсагсона, подарившая искорку своей души нашему краю. Ты убедишься в том, что ее легко любить. Она верна своим людям.
— Но ведь я родилась не здесь и потому боюсь, что не смогу узнать ее голос. Что будет, если я прислушаюсь не к тому богу?
Биркита взяла девушку за подбородок, приподняла ее голову, нежно вытерла слезы и сказала:
— Ты не такая, как твоя мать.
