— Хозяин и Хозяйка занимают эти посты почти два десятилетия. При их правлении мы процветаем, — криво усмехнулась пожилая женщина. — Даже больше, чем обычно, хотя богатства Сидеты довольно внушительные.
Морриган невольно бросила взгляд на шкатулки с блестящими украшениями и спросила:
— Так что же, выходит, здесь живут одни богатенькие шишки?
Биркита тихо рассмеялась, дивясь странному лексикону гостьи, и ответила:
— Если под словом «шишки» вы подразумеваете народ Сидеты, то да, мы всегда процветали. Богиня щедро наделила наше королевство ценными рудами и редкими камнями, которых не найти во всей Партолоне. Наши люди проявляют талант не только в поиске залежей ценных пород, но и в обработке камней, в создании красивейших вещей. Земля вокруг пещер плодородна. Климат здесь холоднее, чем в остальной стране, но наши полевые культуры морозоустойчивы, а урожаи обильны. У нас нет причин уезжать из нашего королевства. Приобретать богатства оказалось здесь простым делом. Разумеется, наши правители, Хозяин и Хозяйка, придают большую важность их поискам и накоплениям.
— Тебе тоже не нравятся Шейла и Перт.
Биркита запнулась, постаралась тщательно подбирать слова:
— Мне печально видеть, как очень многие наши люди не ценят красоту, которую они способны создавать, забывают благодарить Адсагсону за ее милости к нам, любят только наживу и стремятся завладеть как можно большим.
— Эта самая Шейла не кажется мне хорошим человеком, — заметила Морриган, сама не сознавая, что размышляет вслух.
Она оторвалась от разнежившейся Брины, подняла глаза на Биркиту и поймала на себе понимающий взгляд.
— Прислушайтесь к интуиции, ниспосланной свыше, миледи.
— Обязательно. — Морриган взяла жрицу за руку.
«Если нельзя довериться женщине, которая оказалась абсолютным двойником бабушки в этом мире, и рассказать ей всю правду, значит, я пропала».
— Биркита, Оклахома находится вовсе не за морем Бан. Все гораздо сложнее.
Пожилая женщина крепко сжала пальцы девушки, мужественно кивнула и заявила:
— Вы можете все мне рассказать. Я сохраню вашу тайну.
— Оклахома находится в другом мире, из которого я пришла, — быстро сказала Морри, удерживая руку Биркиты. — Я почти ничего не знаю о богинях и духах камней, с которыми разговариваю, как и о том, что должна делать Приносящая Свет.
— Но вы ведь сказали, что считали себя Избранной Эпоны.
Морриган кивнула и пояснила:
— О Богине я знаю совсем немного. Видишь ли, моя мама умерла при моем рождении. Воспитали меня бабушка с дедушкой. — Она улыбнулась и добавила: — Ты похожа на мою Пэт.
