Сеньора осталась недовольна ответом, достала сигареты, прикурила, встала и начала ходить взад и вперед по кабинету.
— Это плохая игра, Хуан Шимановский!
— Я знаю сеньора. Но мы все же решили поиграть в нее. Так интереснее.
— И ты не знаешь, кто она такая?
Я отрицательно покачал головой.
— У нее белые волосы, не так ли?
Я кивнул.
— И в субботу вы были вместе в Королевской галерее.
Это был не вопрос, а утверждение. Отпираться от такого было бы по меньшей мере глупо.
Сеньора полковник все ходила и ходила по кабинету, распространяя вокруг меня табачную вонь, о чем-то думала. Я сидел, отвернувшись в сторону, стараясь не закашляться и дышать через раз. Вытяжка включаться не спешила.
За первой сигаретой последовала вторая. Наконец, находившись, сеньора полковник присела напротив меня, прямо на стол, опустив одну ногу в большом белом латном сапоге на стул.
— Какие у тебя планы насчет нее?
— Пока не знаю, сеньора. Я не смогу смотреть ей в глаза, по крайней мере, пока. Мне стыдно.
— Это глупо — стыдиться того, что не можешь одолеть десятерых. Даже я не одолею десятерых, никого не убив.
Мне понравилось это слово: «не убив». То есть, убив, она одолеет.
— Дело не в них, сеньора. А в том, что я не могу решить свои проблемы. Сегодня они встретили нас в городе, и случилось бы непоправимое, не будь ее охраны. А что будет завтра?
Я не хочу навлекать на нее беду. А если я ей действительно нравлюсь… То не хочу от нее зависеть. Не хочу решать проблемы за ее счет.
— Думаешь, став королевским телохранителем ты не станешь от нее зависеть? Она аристократка, мальчик, а это навсегда!
Я усмехнулся.
— Корпус дает шанс в жизни, вы сами сказали. Я хочу использовать свой шанс.
Я получу уникальные знания и навыки, наверняка после контракта мне предложат неплохую должность. Я на льготных условиях окончу престижный университет, возможно экстерном. К тому же статус вассала ее величества…
Я покачал головой.
— На это уйдут годы, сеньора, но в итоге я буду защищать ее в этой жизни, а не ее охрана — меня.
Сеньора Тьерри надолго задумалась.
— А если она тебя разлюбит? Не дождется?
На что я весело парировал:
— Тогда ее место займет другая. Но на тех же условиях. Жизнь есть жизнь…
