Виноградины были очень вкусными, но холодными, и я опять чихнула. Алексей сердито глянул на меня, наклонился и сгреб в свою ладонь мою ступню. Я от неожиданности пискнула, и ухватила его за руки. Он сказал:
— Ну вот, и руки тоже ледяные. Сейчас я тебя согрею, как положено.
Он прошел в кухню, с грохотом выкатывая ящики, что-то искал, потом зашумел и щелкнул чайник, и Алексей появился с огромной чашкой крепко заваренного чая в руках. Он налил прямо в чай две столовые ложки красного вина и протянул мне:
— Пей, сразу согреешься, а то ты уже голубого цвета стала.
Я взяла чашку в руки, чтобы согреть их, и маленькими глотками пила горячий чай. Через несколько минут айсберг внутри меня начал таять, вот уже и ногам стало тепло, а потом я вдруг почувствовала, что у меня страшно закружилась голова, и я закрыла глаза, вцепившись в чашку, чтобы не уронить ее. Последнее, что я еще ощущала, это то, что чашку у меня из рук вынули, а потом я услышала, что рядом кто-то засмеялся и подхватил меня на руки.
Когда открыла глаза, оказалось, что я лежу, укрытая легким и пушистым пледом, на диване в той же комнате. Рядом на полу, вытянув ноги к огню, сидит Алексей. Он почувствовал, что я смотрю на него, повернул голову:
— Привет, соня!
Я села на диване, спустив ноги в опасной близости от Алексея.
— Что это со мной было?
— У тебя, как у индейцев, нет фермента, перерабатывающего алкоголь. Так талантливо напиться двумя столовыми ложками красного вина — это редкий дар. А если серьезно — я думаю, что ты просто перемерзла, а тут горячий чай со спиртным, сосуды резко раскрылись, вегето-сосудистая система не выдержала. Ничего страшного с тобой не произошло.
Плед сполз, и колени предательски выглянули из-под него. Я покраснела, а Алексей засмеялся и сказал:
— Ты могла бы учесть, что я не воспользовался твоим беспомощным состоянием.
Он внезапно обнял мои колени и прикоснулся к ним щекой.
Я всполошилась, но он молча отстранился, поправил сползший плед и поднялся:
— Извини, не мог удержаться.
Тут я увидела часы и завопила:
— Алексей! Уже половина первого ночи! Почему ты меня не разбудил?!
Он почесал в затылке и сказал:
— Честно сказать, просто пожалел. Ты красиво спишь. Знаешь, — продолжил он вкрадчиво, — для твоей репутации преподавателя лучше не возвращаться в гостиницу так поздно. Что подумает о тебе дежурная? А уж какой пример ты подашь несчастным неопытным банковским теткам?!
— Ты просто издеваешься надо мной.
