– Злодейские сборища, – проворчал он.
– Ну что вы, – ответил я, – парниковый эффект «сайлентов»…
– Вот я о нем! – обрадовался он. – Именно!
Уолли принес ром и лимончик. Лед он забыл, и я не стал спрашивать.
– Парень, что ты скажешь, если мы попросим тебя продать нам «сайлента»?
Пришлось покатать во рту глоток рома, чтобы осознать смысл его вопроса. Кто – «мы»? Толстый и его сигара? Что значит – продать «сайлента»? У меня где-то есть гараж с ними?
Наверное, у меня все на лице было написано, потому что толстый выплюнул сигару.
– Мы обещаем полное финансирование. Ты находишь «сайлента» и приводишь его нам.
И он сделал такой жест фокусника. Вуаля!
Можно было послать его сразу, но мне еще не принесли третий стакан.
– Уолли, где ты берешь лимоны? – спросил я, когда третий стакан появился.
– Ращу их дома, – с достоинством ответил Уолли. – Вырастил деревце. Они мне как дети. Один лимон – один доллар.
– Зачем вам «сайлент»? – поинтересовался я, когда Уолли ушел.
– Это неважно, – ответил толстый. – Твое дело – найти и привести.
– Вы знаете, что они… (пастыри новой жизни. Не покидайте рая) не боевые машины?
– Но они могут все?
– Но они не боевые машины.
– Но они…
– Ладно. И кого прочите в пилоты?
Я откажусь. Точно откажусь. Это против правил.
– У нас есть пилот.
– Чего-о?
– Один из вас согласен пилотировать «сайлента».
– Так пусть сам и ищет, – огрызнулся я, отодвинул недопитый стакан и вышел, с грохотом опрокинув стул. Случайность – я не собирался создавать шумовых эффектов, просто там очень узкая щель между стеной и столиком.
На улицах уже стемнело. Павшее на колени здание я обошел по периметру и нашел засыпанную хламом вывеску: «ГОРОДСКОЙ СУ…»
Городской суп?
Ну да, так оно и было, пожалуй. Раньше в мраморных залах варилась ежедневно сотня-другая людей в костюмах и при галстуках, настоящий суп, как те рыбки в баночке.
О черт, моя рыбка! Я оставил ее в норе, у этого торговца детьми, Уолли…
Вполне возможно, что толстяк скоро уйдет, и если я наверну еще кружок, то можно будет прийти обратно и забрать петушка.
Я обошел «Городской суп» еще раз и остановился только разок, чтобы посмотреть через узкое окошечко, как Огурец считает деньги в опустевшем зале. Он выложил их все на полированный столик рядом с выключенным проектором и раскладывал на три кучки. Наметанным глазом я определил – долларов тридцать, не меньше.
Может, мне тоже начать вести лекции? Купить старую простынь и пачку слайдов, вешать объявления на столбах и вечерами рассказывать о… О чем?
