Будто наткнуться на Адама, когда мир начался!
Сердце у меня вырвалось из груди и назад не вернулось. У-у, милый, ты хорошо знаешь, кто тебя любит!
Словом, чип или не чип, но я почувствовала в самой моей глубине Билли звенит: да!
Если до вас не доходит, о чем я, значит, вы никогда по-настоящему не влюблялись. Забудьте ковбоя в красном, забудьте всех остальных. С самого начала — Билли. И только Билли.
Когда остальные актеры прекратили выступать, полагалось вспыхнуть свету, чтобы мы сумели заполнить наши карточки предварительного просмотра, но по прихоти судьбы зал остался темным. А лампы вспыхнули за зеркальной стеной, и мы увидели их, стоящих в кабине для прослушивания! Кабина была озарена, будто коробка шоколада, и лица, как трюфеля, а Билли, вишня в шоколаде, стоял посредине и улыбался мне.
Карла ухватила меня за руку.
— Кто это?
Мое сердце ухнуло вниз, и я взвизгнула:
— Билли!
Только я закричала, как лампы в кабине тут же погасли, а просмотровый зал осветился. Открылась дверь, и из нее гуськом вышли все четыре актера. Вернее, три актера и мой Билли; они моргали, будто были построены для полицейского опознания; а за ними три типа в одинаковых костюмах с дощечками для записей и авторучками «Монблан», и следом этот рохля в куртке с избытком карманов, в тенниске и джинсовых брюках (у брюк такой вид, будто они сбежали с войны, на которой он никогда не бывал).
Остальные актеры прихорашивались, но Билли только улыбался: я, крошка, только ты и я.
Я подобралась к краешку этих синих глаз и утонула в них.
Костюм Армани сказал:
— Мы собирались устроить отбор вслепую, но раз уж нас увидели…
— Это кто? — спросила я у Ларри, моего друга по супермаркету, потому что для него это была не первая фокусная группа.
— Актеры, дурочка, а ты думала, кто? Ну а костюмы — это продюсеры.
— А рохля с бородой?
Брр! Я вся ушла в Билли Мэтсона, а этот паршивый недомерок пялится на меня.
— Да никто. Сценарист и только.
— Сценарист…
Да кому они нужны, сценаристы?
Но сценарист этот подобрался ко мне сбоку и зашептал на ухо:
— Мария, верно? А я Хэл.
— Откуда вы знаете мое…
— У тебя чудесное лицо!
— Чудесное?
— Я читаю по нему все твои мысли. Тебе сценарий понравился?
Я попробовала его отшить:
— Будто вам не наплевать, что я думаю.
— Твое мнение все решает. — Хэл тогда был еще молодой, но работа для телевидения, а может, еще что, закопала его глаза, а бороду выбелила. Руки у него тряслись.
Ну да, не спорю, это мне польстило.
