Лютик поймал себя на том, что с увлечением болтает ногами. Не удержался. «Что это я, как маленький», — подумал он.
— А вы что делаете? Пусть бы и мы тоже…
— Но вы не сможете, Лютик, — печально сказал Оберон, — они не смогут. Зачем же страдать? Чувствовать себя неполноценными? Разве мы можем так обидеть — только потому, что из-за какого-то каприза природы мы ушли вперед, а они остались на месте?
— Целый мир? — удивился Лютик. — Специально для нас? Тогда почему в нем так плохо?
— А разве вы привыкли, чтобы вам было хорошо? — жестко спросил Оберон.
— Это потому что мы все некрасивые, да? — грустно спросил Лютик.
— Ты его обижаешь, — тихонько сказала женщина, до сих пор молча наблюдавшая за ними.
— Да нет же, — Оберон с досадой взмахнул рукой — с пальцев сорвался еще один блуждающий огонек, — я просто хочу, чтобы он понял… Исправить то, что снаружи, просто. А как ты исправишь то, что внутри? Дар? Он же либо есть, либо нет…
— Чего? — переспросил Лютик.
— Дар это… — Оберон в затруднении покачал головой, — ну, когда ты видишь не только то, что тебе показывают, или… не знаю, как объяснить… Когда ты и мир, все это вместе… — он неопределенно обвел комнату рукой и умолк.
Лютик почувствовал, как его охватила тоска — тоска изгнанника, вынужденного жить вдали от благословенной земли, вечно прозябать на холодной и равнодушной чужбине…
— Но я же, — он запнулся и с мольбой поглядел на Оберона, — я же… ты же сам говорил! Я могу остаться? Ну хоть ненадолго?
Ему показалось, что женщина поглядела на Оберона со скрытой мольбой, но тот покачал головой.
— Подойди к окну, Лютик, — попросил он, — пожалуйста.
Лютик недоуменно поглядел на него, но послушно слез со стула и подошел к окну.
— Что ты видишь?
Лютик выглянул в окно и какое-то время напряженно вглядывался в мерцающую даль. Ему очень хотелось угодить Оберону.
— Три сосны, — начал перечислять он, — еще один дом, совсем рядом. Его раньше не было. О, вывеска вспыхнула. На ней написано… нет, на ней написано «Парусные корабли и кружевные зонтики», еще…
— Хватит, Лютик, — сказал Оберон. — Знаешь, я думаю, что нам пора. Сейчас я открою барьер и провожу тебя в вагон, ты уснешь, а когда проснешься, будешь ехать в поезде к теплому морю в полной уверенности, что все это — сон. И обещаю тебе: на море все будет замечательно.
— Но ведь это и вправду сон, — возразил Лютик.
— Ну конечно, — согласился Оберон.
— Я провожу, — торопливо сказала женщина.
— Разумеется, — ответил он, — я тоже. Как же иначе? Пойдем, Ти-тания.
