— Настюша, с завтрашнего дня у подъезда будет дежурить машина с шофером. Я прошу тебя перемещаться по городу только на ней. — Его тон не оставлял сомнений: это приказ.
Утром, чтобы отвлечь Настю от мрачных мыслей, Потапов предложил сходить в театр.
— Я закажу билеты, а ты позвони мне в офис часов в пять, хорошо?
Ровно в пять Настя набрала его прямой номер. В трубке что-то запиликало, затрещало, потом возник ровный негромкий шум. Настя хотела уже набрать номер еще раз, и тут вдруг сквозь шум расслышала тихий, но отчетливый мужской голос.
— Он будет в шесть у банка. Значит, третий вариант… Да, в салоне красоты… — Голос звучал с паузами, но второго собеседника слышно не было. — Одежда: длинное черное пальто, черная шляпа и ярко-красный шарф… Приедет в черном «мерсе», номер Н двести шестьдесят пять или двести шестьдесят шесть ОР… — У Насти перехватило дыхание — это были номера машин Потапова. — Не знаю, у него их два — ориентируйся по одежде. После дела ствол брось и уходи… Мы сами тебя найдем. Все! — Из трубки донеслись сигналы отбоя.
Настя в оцепенении смотрела на гудящую трубку.
А «ствол» — это что? Оружие? Гос-по-ди… — до Насти наконец дошел страшный смысл услышанного. На какое-то время она словно оглохла и ослепла от ужаса. В голове не было ни единой мысли — она была буквально раздавлена этим внезапным кошмаром.
К реальности ее вернули настойчивые монотонные звуки — это гудела трубка в ее руке.
«Что же я сижу! Действовать! Немедленно! — разом налетели лихорадочные мысли. — Надо предупредить Гену! Сейчас же!»
Она снова набрала тот же номер. Он не отвечал. Тогда она набрала номер его «мобильника» — женский голос любезно сообщил, что «абонент временно недоступен». Настя набрала номер секретаря. Та подняла трубку.
— Марина, — не помня себя, закричала Настя. — Где Генрих Иванович?!
— Настя, это вы? — растерянно спросила Марина. — Что-то случилось?
— Где Генрих Иванович, Марина? Некогда объяснять! Где он? — кричала Настя.
— Генрих Иванович в мэрии, а к шести он собирался в банк… — обиженно протянула девушка.
— Марина, милая, разыщите его немедленно. Ему угрожает опасность. Передайте, что в банк ему ехать ни в коем случае нельзя! Ни в коем случае!
Настя снова набрала номер «мобильника» — связи по-прежнему не было. Она взглянула на часы: четверть шестого. Вновь номер «мобильника» — и опять неудача. Настя вспомнила, что в машине Потапова есть радиотелефон. Мгновенно найдя нужный номер в телефонной книжке, она набрала его — занято. Настя стала попеременно звонить — то в машину, то на «мобильник», но ситуация не менялась. А время шло. Она уже готова была нарушить запрет Потапова и позвонить в милицию, но понимала, что неразворотливая милиция с ее недоверчивостью к такого рода сообщениям уже ничем не успеет помочь.
