В небе Кавказа | страница 74

Тактика нашей авиации носила наступательный характер. Николай это хорошо понимал. Обычно над полем боя вначале появлялись 3–4 пары истребителей, которые выясняли воздушную обстановку, передавали информацию на главную радиостанцию наведения. Затем через каждые 10–15 минут подходили более крупные группы, отгоняли вражеские воздушные патрули или связывали их боем. Тут уже простор для бомбардировщиков и штурмовиков. Так было и на этот раз.

Вблизи линии фронта находилось КП командира 216-й смешанной авиационной дивизии генерал-майора А. В. Бормана.

В небе летела эскадрилья истребителей капитана А. И. Покрышкина, ныне маршала авиации. Работала радиостанция. То и дело слышалось:

— На подходе двенадцать «мессеров». С вами будет действовать группа такая-то.

— Вас понял!

Бой закончился, и выяснилось: обе группы уничтожили восемь немецких истребителей и восемь бомбардировщиков. Каждый сбитый самолет был зачислен в специальный счет мести за погибших товарищей. Конечно, здесь сказалось мастерство воздушных снайперов, очень помогла победе радиостанция наведения. Четко организованное управление с земли по радио способствовало тому, что летчики быстро отыскивали цели. Хорошо организовывались атаки, так что можно было стремительно уходить под прикрытие своих истребителей, когда угрожала опасность.

— Ай да молодцы! — раздалось в эфире генеральское одобрение. — Молодцы, летчики, хорошо дрались!

Когда самолеты подрулили к стоянке, к сегодняшним именинникам подошли летчики из соседнего полка: Фадеев Вадим, Речкалов Григорий, Покрышкин Александр; прихрамывая, спешил Федоров Аркадий.

— Это кто же прикрывал меня из 45-го полка? — пробасил он.

— Я, товарищ старший лейтенант, — сквозь толпу протиснулся сержант Кудря.

— Спасибо, друг!

Федоров переложил костыль в левую руку, крепко обнял сержанта.

— Я видел, как и тебя кто-то опекал.

— Мы летали в паре с лейтенантом Лавицким!

— Тоже поздравление от меня за заботу о товарищах.

— А новостей много?

— Еще бы. Дмитрию Глинке присвоили звание Героя и завтра дадут третий орден Красного Знамени. Эту же награду получили Борис Глинка, Павел Берестнев, Иван Бабак.

В такой обстановке жил и воевал тогда Николай Лавицкий.

Станица украшена флагами. Летчики полка выстроились у стоянок самолетов. Ветер колеблет яркие знамена, чуть шуршит молодая листва.

Раздается голос командира:

— Поздравляю с днем Первого мая!

— Ур-р-а-а! Ур-р-а-а! Ур-р-а-а! — трижды раскатисто несется над аэродромом.