В небе Кавказа | страница 70

— Все так же! На непогоду ломит поясницу. Но вида не подаю!

Николай знал, что крепится Берестнев — только бы не сняли с полетов! Сильна была жажда жизни и действий у этого человека. Он никогда не говорил о своих заслугах, искренне убежденный, что лично сделал очень мало для общего дела, и в то же время восхищался победами друзей. Вот и сейчас он вдруг сказал Николаю:

— Читал свежий боевой листок?

— Нет, не видел еще!

— А ты посмотри, посмотри!

Лавицкий издали, подходя к боевому листку, увидел написанное крупными буквами: «Воевать так, как воюют Покрышкин, братья Глинки, Лавицкий, Берестнев, Кудря!»

— Ну, уж тут подзагнули наши редакторы.

— Как это подзагнули?

— Да так. Мое имя ставят рядом с именами Александра Покрышкина и братьев Глинки.

— А что, нельзя ставить?

— Нет, нельзя. Все-таки нельзя. Ты только вдумайся, как воюет Покрышкин!

И Лавицкий начинает подробно рассказывать о воздушном бое, в котором Покрышкин сбил известного немецкого аса, о мельчайших перипетиях этого воздушного сражения.

Постепенно, разговор перекинулся к тому, что в последнее время обстановка стабилизировалась.

— Сколько мы еще простоим у Поповической?

— Вероятно, пока не будет взята нашими войсками Крымская.

Впереди были новые битвы.

«Память летчика как раны. Со временем раны затягиваются сизыми твердыми рубцами и уже не болят. Только в непогоду начинают ныть, напоминая о прошлом. Так и память. Вроде бы все забылось. Но где-то она тебя точит и точит, и прошлое встает перед тобой. Чтобы все до мельчайших подробностей осталось во мне, я продолжаю вести свой дневник. Потом, когда стихнет гул моторов, когда обретешь долгий безмятежный покой, перечитать все. А уж если доведется погибнуть, кто-нибудь почитает его. Узнает обо мне, о друзьях, с которыми воевал, с кем делил радость побед и боль утраты.

Да и мне самому интересно на досуге перелистать страницы этой книжицы. Вот, к примеру, я гляжу на записи, сделанные в апреле 1943 года: 10.4.43 сбит „МЕ-109“ в районе Крымской; 15.4.43 года — „Ю-88“ в районе западнее Крымской. 16-то того же месяца — „Ю-88“ там же. До мельчайших подробностей представляю себе каждый бой.

Крымская… Это здесь в 9 часов утра 4 апреля 1943 года начали наступление войска одной из наших армий. Пошли хорошо, быстро. Их поддерживала авиация. Но к концу дня погода испортилась, видимость сократилась до 500 метров. Затем погода еще более ухудшилась. Реки вышли из берегов, осложнились условия наступления. Но наши солдаты не знали, что такое нельзя. Боеприпасы и питание они переносили буквально на руках. И очень им помогло при этом местное население.