В небе Кавказа | страница 12

— А за что же ругать?

— Да неактивный ты какой-то.

— Как это неактивный?

— Вот я слова подбираю, чтобы быть точным, Не горишь ты, а тлеешь.

Николай весь напрягся.

— Говори напрямик!

— Не по душе мне работа в магазине, вообще в торговле.

Секретарь комитета комсомола хотел высказать свое мнение, но только произнес:

— Короче говоря, в аэроклуб так в аэроклуб!

Николай писал домой: «Батя! Я теперь учусь в аэроклубе. Работаю. Недавно послал вам посылку. Там мои вещи и кое-что из подарков маме, вам, сестрам, братьям».

Автобус шел в сторону аэродрома, где тренировались учлеты, очень медленно. Так по крайней мере казалось пассажирам, которым нетерпелось добраться туда. Наконец он остановился. Николай выскочил первым. Подбежал к проходной, на бегу показал пропуск вахтеру.

— Я сегодня именинник, старина. Понимаешь, приняли учлетом.

— Чего уж не понимать. Все вы одинаковые. В году у вас триста дней именины, — отмахнулся вахтер.

Учлетов определили по классам. С любопытством рассматривал Николай самолеты самых различных конструкций. Были тут и «фарманы», и «вуазены», и «моран-парассоли», и даже какой-то диковинный «лебедь». Смешно смотреть на «фармана». Два больших крыла скреплены стойками и расчалками. Николай было попытался подсчитать их, но сбился. В центре самолета крепилась гондола для летчиков. Опиралась она на, два колеса. За кабиной помещался мотор с толкающим винтом.

«Неужели все это могло летать?» — подумал он и услышал голос:

— Интересуешься историей воздухоплавания?

Сзади стоял один из учлетов.

— Интересуюсь! А что?

— Птеродактили все это!

Николай усмехнулся. Самолеты, действительно, напоминали древних, почти фантастических птиц. Но каков человек! Уж слишком велика его тяга к полету, если он садится в такого «птеродактиля», летит и наслаждается сверхскоростью.

— А ты обрати внимание вон на тот самолет, — продолжал учлет. — «У-2» называется. На нем будем летать.

Через день Николай уже знал все данные характеристики самолета «У-2». По тому времени это была хорошая, надежная машина. Стали ее выпускать в 1928 году, и она получила сразу же всеобщее признание. Николаю и его товарищам надо было ее освоить. Но прежде чем летать, предстояло научиться обращаться с самолетом на земле: правильно подходить к нему, садиться, добиться четкости движений.

Пошли дни напряженной учебы, и время для Николая показалось уж больно быстролетным.

У ангара стоял «У-2» с семеркой на хвосте. На нем вместе с инструктором молодые курсанты должны были совершить свой первый вылет. Николай просиживал над учебниками по теории авиации и авиатехнике, подолгу всматривался в макеты и схемы. Все, о чем говорили преподаватели, инструкторы, запоминал хорошо.