— подумала Сьюзан, — И, что самое забавное, именно это я ощущаю сейчас».
— Открыть док, закрыть все шлюзы, — сказала она, — подготовиться к принятию корабля.
Она сообщила команде, что это секретное задание, что из соображений безопасности они возьмут этот корабль на борт. Он останется у них до тех пор, пока Космофлот не потребует вернуть его. Если повезет, командование никогда не узнает про это.
— Ворота дока открыты, капитан, — сказал коммандер Беренсен, не отрывая глаз от дисплея.
— Посадка разрешена.
* * *
«Почему работа всегда так мерзко заканчивается?» — размышляла Лита. Она стояла перед терминалом компьютера в седьмом ангаре, парясь в тяжелом скафандре, который должен был защитить ее при разгерметизации, которая могла возникнуть, если что-то пойдет не так.
«Хотя если что-то действительно пойдет не так, все здесь взорвется, или я буду выкинута в космос, или стены обрушатся вокруг меня подобно колоде карт, так что вряд ли от этого скафандра будет много проку».
Когда над ней вспыхнул красный сигнал тревоги, Лита резко посмотрела вверх, а потом бросила взгляд на огромные створки ворот шлюза, которые начали скользить в разные стороны, пропуская ворлонский корабль, паривший в космосе между станцией и «Титаном», как будто на невидимых магнитах.
Он медленно вошел в док, завис над палубой там, где в металлический пол была врезана панель доступа, внутри которой находились обнаженные кабели и разъемы системы контроля, а путаница проводов вела прямо в главную компьютерную систему «Титана». В результате получился интерфейс размером с корабль.
Медленно корабль начал снижаться.
«Ничего не случится,» — подумала она, и ухватилась за окружающее ее оборудование так крепко, как смогла, считая оставшиеся до контакта дюймы…
Контакт.
* * *
Иванова вскинула вверх голову, когда свет над ней мигнул, а потом померк.
Она почувствовала, что корабль задрожал.
Беренсен проверил показания на своем пульте.
— Капитан? Мы получаем какие-то аномальные показания с…
Прежде чем он закончил фразу, двигатели «Титана» ожили, отшвырнув его и всех остальных назад в креслах, несмотря на искусственную гравитацию, которой полагалось такое компенсировать.
Помещение яростно затрясло, когда корабль завертелся: сначала — в одну сторону, а потом в другую. Все, что не было закреплено, сорвалось с мест, члены команды врезались в переборки или перелетали через свои пульты.
Иванова как-то видела сюжет о древнем виде спорта, называемого
