— Люди любят болтать, — безразлично сказал граф. — Было бы ниже моего достоинства воспринимать обвинения всерьез.
— Вы не поняли, — Мирель привстала, ее темные глаза метали искры, — речь не о досужих сплетнях толпы. Таково мнение полиции.
— Полиции?
Граф насторожился. Мирель энергично кивнула.
— Да, да, да. Поймите, у меня повсюду друзья, сам префект… — она оставила фразу незаконченной, красноречиво пожав плечами.
— Кто же не потеряет голову рядом с красивой женщиной! — вежливо сказал граф.
— В полиции считают, что вы убили мадам Кеттеринг. Но они ошибаются.
— Конечно, ошибаются, — с легкостью согласился граф.
— Хотя вы так и говорите, вы не знаете всей правды. Ее знаю я.
Граф с интересом посмотрел на нее.
— Вы знаете, кто убил мадам Кеттеринг? Я правильно понял, мадемуазель?
Мирель снова кивнула.
— Да.
— И кто же? — быстро спросил граф.
— Ее муж, — она наклонилась к графу и заговорила низким голосом, который дрожал от возбуждения и злобы: — Ее убил муж.
Граф откинулся на спинку стула, его лицо ничего не выражало.
— Разрешите спросить, мадемуазель, откуда вы знаете?
— Откуда я знаю? — Мирель вскочила и рассмеялась. — Да он давным-давно трепался! Он ведь банкрот, почти нищий, и только смерть жены могла поправить его положение. Он сам мне говорил. Он ехал в том же поезде, но она не знала — почему? Я вас спрашиваю. Чтобы он мог прокрасться к ней ночью и… О! — она закрыла глаза. — Да, я просто вижу, как он ее душил…
Граф кашлянул.
— Возможно, возможно, — сказал он негромко, — но ведь, мадемуазель, в таком случае он не стал бы красть драгоценности?
— Драгоценности! — задохнулась Мирель. — Ах, рубины…
В ее глазах появилось какое-то мистическое выражение, и граф уже в который раз подивился той власти, которую драгоценные камни имели над женщинами. Он вернул ее к действительности.
— Так что вы хотите от меня, мадемуазель?
Мирель снова стала сама собой.
— Все очень просто. Вы идете в полицию и говорите, что преступление совершил именно месье Кеттеринг.
— А если мне не поверят? Если потребуют доказательств? — не отрываясь, он смотрел на нее.
Мирель бархатисто рассмеялась и поплотнее запахнула шаль.
— Пошлите их ко мне, месье граф, — сказала она с угрозой, — я предоставлю им доказательства.
И она ушла, считая свою задачу выполненной.
Граф посмотрел ей вслед озабоченным взглядом.
— Вот фурия, — пробормотал он. — Что на нее накатило? Она знает, что делает. Интересно, она на самом деле считает, что Кеттеринг убил жену? Во всяком случае она хотела, чтобы я поверил и чтобы полиция тоже поверила.
