— Что в нем изменилось? — спросила мадам Летеран с удивлением.
— Ну, прежде всего, он вырос.
— Это понятно.
— Да, но появилось что-то особенное во взгляде.
— А-а…
— Возможно, просто весна. В его возрасте…
Мадам Летеран в ужасе вытаращила глаза. Весна!!!
— Дени еще нет четырнадцати, он об этих глупостях не думает. Ты с ума сошла!
— Уверяю тебя, он меняется. Ты просто видишь его каждый день и поэтому не замечаешь. Он и разговаривает не так, как раньше.
— Перестань!
— Уверяю тебя. Говорит медленнее и не так отрывисто. Не знаю, но в нем появилось что-то новое. Я абсолютно убеждена в этом.
— Он растет, только и всего, — сказала мадам Летеран.
Она поднялась и позвала Дени, укрывшегося в своей комнате. Он пришел с натянутой улыбкой на лице.
— Не хочешь печенья, мой дорогой?
— Хочу.
Она заставила его сесть.
— Ты хорошо учишься? — спросила тетка, темноволосая и чуть полноватая.
— Так себе, — сказал Дени. — А с латынью неплохо.
— А как хор?
— Тоже в порядке. Будем петь в церкви Святого Иосифа в воскресенье утром.
— Очень хорошо, я, наверное, приду вас послушать.
Дени проглотил печенье и улыбнулся, поднимаясь со стула.
— Пойду к себе, — сказал он, — нужно закончить уроки.
— Иди, мой дорогой.
Он ушел. Мать, как будто удивленная, пребывала в задумчивости.
— И правда, — сказала она через минуту. — Я недостаточно внимательна к нему. Он действительно говорит совсем иначе. Словно перенял чью-то манеру. Надеюсь, он ничем не болен.
— В этом возрасте, — сказала тетя, — нужно следить за их здоровьем. Это трудный период.
— Да, — сказала мадам Летеран, — буду давать ему сироп, это его поддержит.
Тема была закрыта.
В середине марта немцы заняли одну из школьных построек. Ту, где размещалась столовая. Теперь ученики должны были обедать в бывшем классе для самостоятельных занятий. Когда они спускались вниз, то не смотрели на солдат в униформе. На переменах рассказывали друг другу страшные истории о жестокости немцев. Лучшим рассказчиком был Косонье. Он знал великое множество таких историй, и его ежедневно просили пересказывать их снова и снова. Но солдаты, разместившиеся в школе, вовсе не казались такими кровожадными, как немцы в этих историях. Перед тем, как пойти на перемену, Дени наблюдал за ними из окна класса. Немцы разговаривали, собравшись небольшой группой на пороге занятого ими здания. На них были рубашки с короткими рукавами, на ногах — сапоги, в которых им, должно быть, было жарко. Над воротами школы развевался флаг со свастикой.
