— Вот как? — вопросительно произносит мисс Мур. Мы с виноватым видом пьем чай. — Поосторожнее с обвинениями. Они могут сработать как бумеранг. Ну, в любом случае все в прошлом. Вот только эта Сара Риз-Тоом, Цирцея… если она действительно существовала…
— Конечно, она существовала! — настойчиво произношу я.
Мне ведь это известно наверняка.
— …то разве она не погибла в том пожаре в школе Спенс?
— Нет, — сообщает Фелисити, широко раскрыв глаза. — Она хотела, чтобы все так думали, считали ее умершей! А сама до сих пор бродит где-то вокруг.
Мое сердце отчаянно колотится, словно собираясь выскочить из груди.
— Мисс Мур… Мы думали, то есть мы вообще-то надеялись, что вы можете рассказать нам побольше об Ордене.
Взгляд мисс Мур становится ледяным.
— Мы ведь оставили это в прошлом.
— Да, но теперь-то это никому не грозит, вы ведь уже не работаете в школе Спенс, — бесцеремонно заявляет Фелисити.
Мисс Мур фыркает:
— Мисс Уортингтон, ваша дерзость меня просто изумляет!
— Но мы думали, — запинаясь, говорю я, — что вы знаете что-то конкретное и можете нам рассказать. Об Ордене. О вас самой.
— Обо мне самой? — повторяет мисс Мур.
— Да, — киваю я, чувствуя себя глупее некуда, но возможности отступить у меня уже нет, остается только продолжать. — Мы подумали, что вы, возможно… ну… тоже состояли в их рядах…
Итак, все сказано. Чайная чашка дрожит в моей руке. Я жду, что мисс Мур выбранит нас, или прогонит прочь, или признается, что ей все известно, или еще что-нибудь… Но я оказалась не готова к ее смеху.
— Вы думали… Что я?.. Ох, великие небеса!
Она хохочет, не в силах остановиться.
Энн и Фелисити тоже начинают смеяться, как будто они с самого начала считали все это глупостью. Предательницы.
— Ох, милые мои, — говорит наконец мисс Мур, вытирая глаза. — Конечно, это правда. Я — великая волшебница Ордена. Живу здесь, в трех крошечных комнатках, беру учеников, чтобы платить за квартиру… и все это просто хитрость, искусная маскировка моей истинной натуры.
Щеки у меня пылают.
— Извините. Мы, — я особенно подчеркиваю это слово, — думали, что если уж вам столь многое известно об Ордене…
— Ох, милые мои! Как я, должно быть, вас разочаровала!
Мисс Мур долгим взглядом окидывает комнату, задерживаясь на картинах — на изображении морского берега, на пещере за школой Спенс, на масках на противоположной стене… Я боюсь, что мы по-настоящему расстроили ее.
— Но почему вас так интересует Орден? — спрашивает она наконец.
