— Я просто согласилась подарить ему танец, — пожала плечами Лори. — Не понимаю, с чего ты взбесилась.
Эльза нахмурилась. Еще не хватало, чтобы к их проблемам добавилось легкое помешательство подруги.
— Лори, он опасен, запомни это.
— Почему?
— Я сканировала его имплант.
— И? Что он думал обо мне?
— Я не смогла распознать ни одной мысли. Его имплант не сканируется!..
Лори машинально прикусила губу.
Что это может означать? Неужели он из какого-то специального подразделения?
Внезапно защипало в носу, к горлу подкатил комок. Нет, такая несправедливость просто не может произойти.
А разве все, что случилось с нами, справедливо?
На ее вопрос, заданный самой себе, ответила Эльза:
— Нет никакой гарантии, что он не следил за нами. Мы не можем позволить себе такую роскошь, как проявление чувств.
— Ну что ты разошлась? Мы уже вне территории, подконтрольной Конфедерации. Ты не думаешь, что он родом отсюда? Зороастра — весьма странная планета, здесь, насколько мне известно, в быту масса нестандартных технологий. Преступный мир, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Не забыла?
— Нет, не забыла. Но сейчас незаметно встаем и уходим. Более того, мы улетаем.
— Ты преувеличиваешь вероятную опасность. Перестань, Эльза, это уже похоже на манию преследования. Нам ведь назначен прием на завтрашнее утро.
— Ничего. Повременим. Неделю-другую придется переждать подальше от этого места.
— Ты просто сходишь с ума. Тебе мерещатся враги за каждым углом.
— Может быть. Зато я останусь сама собой, а не попаду на операционный стол в лабораториях Конфедерации или того хуже — теневых дельцов Зороастры. При здравом размышлении после всего, что я тут увидела, завтрашнее посещение исследовательского центра уже не кажется мне хорошей идеей.
— Даже так? — Лори нахмурилась. — Пожалуй, твои последние слова — весомый аргумент. Преступная планета, запрещенные технологии… Боюсь, ты права — ни один самый высокий гонорар не может гарантировать нашу безопасность. Местные дельцы — они же исследователи, — могут посчитать, что в нас сокрыто гораздо больше, чем деньги.
— Хорошо, что ты поняла это.
— Вот только не надо приплетать сюда мой танец, ладно?
— Осторожно, Лори. Он опять смотрит на нас.
— Я разберусь с этим. Уходи. Встретимся в номере, а там решим, как действовать дальше.
— Хорошо. Только не делай глупостей.
— Не беспокойся.
* * *
Вадим увидел, что к его столику идет Лори.
Он собирался с духом, чтобы подойти к ней, и вот внезапно она сама сделала шаг навстречу.
