— Вы что-то хотели? — спросила она.
Он повернул голову и осмотрел ее, словно она была божьей коровкой, севшей на фалангу его пальца.
— Я много чего хочу, — ответил он. — Только ты не сможешь дать мне этого.
Темпл еще раз покосилась на него и наконец решила, что ей пока ничто не угрожает.
— Вот и хорошо, — произнесла она.
Какое-то время их взгляды, нацеленные на городские крыши, были идеально параллельными. Потом он выпустил струю дыма и задал вопрос:
— Ты когда-нибудь видела слизняков без ног?
Темпл не поняла, зачем он поднял эту тему, но все-таки решила ответить.
— Да, видела несколько раз. Они ползали на руках или локтях, как зеленые кузнечики.
— Точно.
Он попыхтел сигарой и продолжил разговор:
— Знаешь, я слышал об одной общине в Джексонвилле. Там, чтобы отпугивать зомби, установили на оборонительном периметре дюжины газовых горелок. Что ты думаешь об этом?
— Я думаю, что их общины больше нет. Они мертвы.
— Как догадалась?
— Зомби не боятся огня. Они слишком глупые. Топают прямо через пламя. Проходит какое-то время, и тебя окружает куча ходячих факелов, которым не терпится съесть твои кишки.
Мозес медленно кивнул, и Темпл поняла, что он уже видел горящих слизняков. Он просто проверял ее.
— Сара Мэри Уильямс, — сказал он, произнося ее имя с такими паузами, как будто читал его на плакате с большого расстояния. — Мой брат Авраам не верит, что ты пришла к нам с юга. Он по натуре очень подозрительный. А я верю тебе.
— Ваша воля. Верьте, во что хотите. У нас свободная страна.
Пару минут они провели в молчании. Темпл нравилось вдыхать этот терпкий сладковатый дым сигары. Решив, что их беседа подошла к концу, она встала и направилась к выходу. Но Мозес снова заговорил, не глядя на нее — не зная, ушла она или осталась.
— Видишь это отверстие? — сказал он, указав на темный кусок неба в утробе выломанной стеклянной панели. — Когда нынешние жители крепости захватили здание, оно уже было здесь. Наверное, какой-то бедолага, спасаясь от слизняков, разбил стекло и прыгнул вниз. Местные парни расширили дыру и устроили здесь обзорную площадку с красивым живописным видом.
— Местные парни? Разве вы не один из них?
— Нет, я по своей природе бродяга. Меняю места, любуюсь видами Земли, питаюсь тем, что дает мне Господь. Но Аврааму понравилось это место. Если бы не он, я давно ушел бы отсюда.
— Почему?
— Потому что в данный момент их крепость выглядит неприступной. Но если найдется такой человек, который среди ночи откроет двери в подвале, мы все погибнем в этом доме смерти.
