Шилохвости отдыхают и кормятся преимущественно на заливных лугах или открытых мелководьях. Примерно с конца июля у них устанавливается строгий график кормежки с вылетом на вечерних и утренних зорях. Осенний отлет начинается с конца августа. Летят они, так же как и весной, большими стаями в основном по ночам.
Шилохвость является важной охотничье-про-мысловой птицей, по численности уступающей лишь крякве и серой утке, но по качеству мяса заметно превосходя последнюю.
Охота на шилохвость
Способы охоты на шилохвость такие же, как и на крякву и серую утку. По поведению, в частности по предпочтению проса всем остальным хлебным злакам, она близка к последнему виду. Сроки охоты также совпадают с охотой на серую утку, так как в местах гнездования она не задерживается, улетая на места зимовки еще до замерзания водоемов.
Чаще всего на шилохвость охотятся с подхода, с лодки, а также с чучелами в середине осени. Охота с чучелами относится к одной из самых распространенных утиных охот и при правильной организации весьма добычлива.
Проводится этот тип охоты как на воде, так и на прибрежном мелководье, основан он на стайном инстинкте уток, особенно сильно проявляющемся во время осенних пролетов. В это время одиночные птицы охотно присоединяются к стайкам, а мелкие стайки стараются слиться со стайками более крупными. Заметив отдыхающих на воде собратьев, летящие утки подсаживаются к ним или просто подворачивают к ним и подлетают ближе. Этот тип охоты требует хороших знаний биологии уток и при внешней простоте дается далеко не каждому охотнику. Существует ряд общих правил, которых придерживаются опытные охотники и которые позволяют весьма эффективно охотиться по такой методике.
Необходимо тщательно подбирать чучела для охоты. Они должны быть хорошо изготовленными, правильно и грамотно окрашенными. В магазинах зачастую можно найти чучела уток в полной зимней или весенней окраске, а ведь во время осеннего пролета летят обычно не до конца вылинявшие птицы, и необычный вид сородичей их только настораживает. Нельзя выставлять во время охоты чучела речных уток вместе с чучелами уток нырковых. Зоны кормежки, а также защитные стации у этих уток различны, что, естественно, настораживает птицу. Речные утки (кряква, шилохвость, чирки, широконоска) во время кормежки тяготеют к мелководью, плесам, закрытым растительностью, камышовым окраинам. Нырковые же утки, напротив, держатся в основном на больших и глубоких водоемах. Поэтому в природных условиях смешанные стаи эти утки не образуют, а охотник, выставив кряковых вперемешку с нырками, заранее обрекает свой поход на неудачу.
