— Извини, — сказала она. — Я благодарна…
— Я не нуждаюсь в твоей благодарности! — прорычал он. — Я… я боялся, что ты погибла… — Что-то похожее на всхлип вырвалось из его горла.
— Это избавило бы тебя от всех проблем.
Вивьен понимала, что говорит глупости, потому что нормальный человек переживал бы за любого, кто погиб в огне пожара, даже если тот ему безразличен, но ей было так тяжело, что она уже не в состоянии была обдумывать свои слова.
Ей хотелось, чтобы Джефф не мучил ее больше и ушел, но в то же время она была счастлива видеть его рядом.
Он оскорбленно посмотрел на Вивьен.
А может, я ему действительно не совсем безразлична? — шепнул ей внутренний голос, и в сердце затеплился слабый огонек надежды.
— Джефф… — Слабая улыбка тронула ее губы, и она неуверенно протянула ему руку. — Может, ты все-таки хоть немного любишь меня?
Возникла короткая пауза, в течение которой Вив напряженно вглядывалась в его лицо, ожидая увидеть жалость или смущение. Джефф молчал, и она решила, что он обдумывает, как бы смягчить отрицательный ответ.
Ты, похоже, окончательно утратила гордость, если можешь задавать мужчине такие вопросы, выругала себя Вив. И готова даже умолять этого человека позволить тебе родить от него детей!
— Я приехал сразу, как только узнал… — Тоби в ужасе смотрел на ее забинтованные руки. — Как ты?
— В полном порядке! — бодро заверила его Вивьен, но тут же зашлась в кашле.
Джефф, который молча наблюдал за этой встречей, нахмурился, и его лицо потемнело.
— Бедная девочка, — с чувством произнес Тоби. Склонившись к Вив, он поцеловал ее в макушку и мягко провел рукой по щеке. Глаза девушки наполнились слезами.
Итак, вот мужчина, который готов оказывать ей поддержку, с горечью подумал Джефф, и она принимает его знаки внимания с гораздо большим желанием, нежели мои.
Он едва узнал Тоби. Сегодня тот вовсе не напоминал бродягу — на нем был приличный костюм, а волосы аккуратно подстрижены. Только женщина способна так изменить мужчину, с горечью подумал Джефф.
— Как это могло случиться? — спросила Вив друга, который, судя по запаху гари, идущему от его одежды, уже успел побывать на месте происшествия.
— Ума не приложу. Однако эксперты из страховой компании полагают, что, вероятнее всего, причиной пожара стало замыкание в электропроводке. Сигнал пожарной тревоги должен был сработать раньше, я сам проверял на прошлой неделе его исправность… — Тоби недоуменно пожимал плечами.
— Я была в саду, — сообщила Вив.
