— Спасибо, — тихо сказала девушка.
— Не за что, — откликнулся Джефф.
Вив взмахнула ресницами и нахмурилась. Она моргнула еще пару раз и тихонько всхлипнула.
— Мои ресницы… О Господи, они сгорели!
Крупная слеза медленно поползла по ее щеке, прокладывая светлую дорожку на все еще измазанном сажей лице.
Я потеряла свой дом, все имущество, обожгла легкие! Мои руки покрыты ожогами, а теперь выяснилось, что я еще и изуродована!
Джефф мягко тронул ее за плечо, но она сжалась, как от удара. Он закусил губу. Независимый характер этой девушки и раздражал, и в то же время нравился ему.
У тебя была возможность найти путь к ее сердцу, сказал он себе, но ты был упрям и слеп. А теперь не время для объяснений. Ты не можешь сказать обезумевшей от горя и боли женщине, что любишь ее.
Вив расценила его жест как прощальный. Конечно, ему все это смертельно надоело, и он хочет поскорее уйти, думала она.
Когда Джефф положил руку ей на плечо, она едва подавила отчаянное желание прижаться к его груди, ощутить тепло и силу объятий, пусть на несколько драгоценных секунд…
Нет, если ты позволишь себе на мгновение расслабиться, то потом тебе будет только еще труднее, сказала себе девушка. Труднее смотреть на него и говорить с ним, сохраняя при этом спокойствие.
— Не нужно меня жалеть, — буркнула она.
— Послушай, — тихо отозвался Джефф. — Твой дом сгорел дотла, и если ты будешь отталкивать каждого, кто выказывает тебе вполне естественное сочувствие… — Его глаза задумчиво устремились вдаль. — Или ты реагируешь так только на меня?
— Мисс Савари? — к ним подошла медсестра, и Вив вздохнула с облегчением, радуясь возможности прекратить этот бессмысленный разговор. — Место для вас готово.
Каталку покатили вдоль длинных коридоров, пропахших специфическим запахом больницы. Джеффу ничего не оставалось, как пойти следом, и Вивьен украдкой наблюдала за ним.
— Ты можешь уйти, — сказала она.
— Нет уж, — усмехнулся он, — я тебя слишком хорошо знаю. Не удивлюсь, если ты уже обдумываешь план побега.
А что, это было бы здорово, подумала Вив. Однако она сознавала, что пока что не найдет в себе сил передвигаться самостоятельно.
— Я оставлю вас, чтобы вы могли попрощаться наедине, — улыбнулась Джеффу медсестра, — но только не задерживайтесь!
Вивьен хмуро посмотрела ей вслед. Персонал больницы явно считал Джеффа близким ей человеком, а тот не торопился развеять это заблуждение. Неужели он не понимает, насколько это унизительно для нее? Сначала отказался от ее любви, а теперь изображает из себя любящего друга?
