— Да, до тех пор, как ему исполнится восемнадцать, — подтвердила она. — Кстати, это случится на следующей неделе. Вы знаете, что Дик родился в тот же день, что и Крис?
— Что ж, могу вам только посочувствовать, — покачал головой Джефф. — Я отвечаю за племянника не несколько лет, а всего несколько недель, и это оказалось нелегким делом.
— Самокритичность делает вам честь, — искренне заметила Вив. — Но, должна заметить, воспитание брата никогда не было для меня обузой. Мне нравилось наблюдать, как он из угловатого мальчишки превращается в доброго, порядочного юношу. — Уголки ее прелестного рта чуть-чуть приподнялись в улыбке. Конечно, Дик доставил ей немало хлопот в течение последних пяти лет, но она предпочитала не вспоминать об этом. — Нужно просто поменьше думать о себе, и побольше — о том, чья судьба в ваших руках, и тогда дело пойдет на лад.
— Вы не по возрасту мудры, — холодно сообщил Джефф.
Во время этого разговора Вив, которая неотрывно смотрела в лицо собеседника, пришла к выводу, что в его верхней тонкой губе было нечто жестокое, а в полной нижней — чувственное. Неожиданная дрожь возбуждения охватила ее, и сердце ускорило свой бег.
Что это со мной происходит? — испуганно подумала она, вдруг осознав, что затеяла опасную игру.
— По-видимому, вы считаете, что продемонстрировали несомненный пример мудрости и тогда, когда решили сыграть роль коварной соблазнительницы, обнимаясь на диване со школьником? — с иронией поинтересовался Джефф. — Женщины в возрасте нередко таким образом подстегивают свою чувственность. Но вам-то это зачем? Вы еще так молоды… — Он снова окинул взглядом ее скромный наряд. — Судя по тому, как вы одеты на этот раз, вам предстоит сыграть другую роль?
— Я не… — вспыхнула Вивьен, когда до нее дошел скрытый смысл его слов.
О Господи, неужели он решил, что я пришла сюда снова, чтобы…
— Что вы хотели сказать? — переспросил Джефф.
— Что вы — вовсе не тот тип мужчин, который мне нравится! — выпалила Вив и с вызовом посмотрела на него. — А что касается поцелуя, то я не собиралась…
— Мне показалось, что это Крис не собирался, — возразил он и усмехнулся. — Мальчик был явно напуган вашим натиском. А уж ваш откровенный наряд… Впрочем, не принимайте эту неудачу слишком близко к сердцу, дорогая мисс Соблазнительница! У вас еще все впереди.
— Что вы имеете в виду?
— Не терпится испытать действие своих чар еще раз? — предположил Джефф, и в его глазах заиграли озорные огоньки. — Извините, ничем не могу помочь.
