Алеша только рассмеялся на эту угрозу, а Цицерон ответил хозяину дома:
– Иди, иди. Но если позовешь солдат, я не только бочку, но и дом утоплю в болоте. Так что хорошенько подумай, прежде чем выдавать нас.
Презрительно фыркнув, колдун ничего не ответил и гордо удалился. Еще некоторое время были слышны его хлюпающие шаги, а когда все стихло, Цицерон высунулся на улицу и осмотрелся.
– А действительно, вон там, между деревьями, стоит какая-то избушка. Как вы думаете, у злого колдуна найдется лишняя бочка?
– Может, ты все-таки объяснишь, зачем нам бочка? – спросил Алеша и поднялся со своего соломенного ложа. – Ты что, собираешься солить в ней грибы?
– Если у вас не хватает собственной сообразительности, так и быть, слушайте конец истории, – ответил Цицерон. – В ту самую бочку, которую я выпилил из бревна, я посадил Алексея Александровича и преспокойно донес его до лагеря. Твой папа сидел в ней как в броневике и, между прочим, не задавал глупых вопросов. Ни один зверь не мог его достать. Теперь-то вам ясно?
– А-а-а! – протянул мимикр. – Теперь ясно.
– Гениально! – восхищенно проговорил Алеша. – Такая простая мысль, а мне почему-то не пришла в голову.
– То-то и оно, – высокомерно ответил Цицерон. – Для того чтобы мысль пришла в голову, надо держать эту голову настежь открытой для мысли. А у вас они заперты на все замки. Ну а через щель, – робот постучал себя манипулятором по голове, – сюда может заползти только маленькая подленькая мыслишка. В общем, думать надо. Думать.
– А я уже придумал, – неожиданно заявил мимикр. – Давайте украдем бочку, и дело с концом.
– Красть нельзя, – ответил Цицерон.
– Почему? Он себе еще сделает.
– Нельзя, потому что нельзя! – От возмущения Цицерон даже ударил манипулятором по полу, да так сильно, что дом вздрогнул, как от пушечного выстрела.
– Да, Фуго, – поддержал робота Алеша. – Ты не обижайся, но друг у друга воруют только животные и дикари.
– Даже если они носят галстуки и летают в космических кораблях, – добавил Цицерон.
– Так это же друг у друга, – ответил мимикр. – А какой он нам друг? Так, тимиукский колдун какой-то. Вот у вас я никогда бы ничего не взял, потому что вы свои.
– Какая разница, свои или не свои?! – на этот раз возмутился Алеша. – Если украл, значит, ты вор.
– А если ты вор, нам с тобой не по пути, – закончил за Алешу Цицерон. – Иди тогда к тимиукам и тырь у них ромбодабы хоть до посинения.
– А я и так их стырил, – удивленно сказал мимикр. – И Алеша уплетал их за обе щеки.
