Первым врачом, постоянно назначавшим сеансы лечебного массажа, стал француз А. Паре. Он на практике применял собственные методики и постоянно подчеркивал важность использования душистых мазей и благовонных притираний. Паре собственноручно изготовил несколько мазей на основе меда, яичных желтков и розового масла. По его мнению, данные притирания способствовали лучшей подготовке организма к массажу.
В то время многие врачи стали обращаться к массажу как к лечебному и профилактическому средству при многих заболеваниях. Подтверждением этому служит труд немецкого врача Гофмана «Радикальное указание, как человек должен поступать, чтобы избежать ранней смерти и всевозможных болезней». Этот медицинский труд содержал различные рекомендации по использованию приемов массажа, но особое внимание уделялось растиранию при острых и хронических заболеваниях.
В конце XVIII века была опубликована работа французского врача Жозефа Тиссо «Медицинская и хирургическая гимнастика». В ней он подробно описал благотворное влияние растирания на организм человека, а также поставил вопросы применения массажа в лечебных целях.
Но полностью методически обосновал применение лечебного массажа шведский врач Хенрик Линг в ХIХ веке. Работа «Общие основы гимнастики» подчеркивала большую эффективность массажа при снятии напряжения и усталости, а также его положительное воздействие при лечении различных травм, которые приводили к расстройству двигательных функций организма.
Линг предлагал назначать курс массажа и при лечении внутренних органов. Им была разработана новая методика массирования с использованием таких приемов, как движения и вибрация. Данная методика получила впоследствии название «шведский массаж».
«Общие основы гимнастики» Х. Линга, а также другие его труды встретили положительный отклик у многих врачей и способствовали не только быстрому распространению теории массажа, но и его широкому практическому применению. Спустя 10 лет после выхода первого труда Линга в свет ни одна европейская клиника, особенно в курортной зоне, не обходилась без специально оборудованных массажных кабинетов. Массаж стал неотъемлемой частью лечебных и общеоздоровительных программ.
Теперь благотворное воздействие массажа на организм и вызванные им улучшения состояния при лечении многих заболеваний не вызывали никаких сомнений. Массаж стали изучать на кафедрах в медицинских заведениях. А многие исследовательские институты, изучавшие культуру человеческого тела, открыли специальные кафедры, занимавшиеся изучением массажных приемов. В конце XIX века был очень силен интерес к исследованиям воздействия массажных приемов на организм человека. Подтверждением этому могут служить многочисленные труды ученых, которые смогли выявить огромный эффект лечебного массажа. В наше время он используется повсеместно и входит в обязательный курс терапии при многих заболеваниях. Следует также отметить, что некоторые нервные заболевания лечатся преимущественно с помощью массажа и лечебной физкультуры.
