— Эх, не служил ты, сразу видно, гражданский шпак. Ничего, вот пройдёшь сборы, научишся. Как там, «маркони» научил?
— Илья сообразительный, схватывает на лету. И пойду я, у меня смена на велозаводе…
— А почему не на велосипеде? Мы ж тебе его подарили, чтобы ты ноги не бил! Пешком что ли дошёл?
— Ага. Я увы, вчера гвозь шиной «поймал». Сейчас голову ломаю, как заклеить.
— Эх ты! Новую вещь спортил! Ладно, иди Бронштейн. Командир вытащил из под стола бумаги и стал их демонстративно просматривать.
Отойдя на пару километров от лагеря кавалеристов, Макаров вдруг так безудержно захохотал, что заставил общее тело остановиться. Окончив веселиться, он вдруг погрустневшим голосом сказал опешившиму Бронштейну:
— Вот видишь, Митя, какие люди бывают? И ТЫ с ними коммунизм строить хочешь? Понимаешь теперь смысл поговорки «когда хохол родился, еврей заплакал»?
Всю дорогу до дома Бронштейн молчал.
Во дворе дома Матвей встретил брата, который ничтоже сумнящееся хотел ехать в горсовет на велосипеде.
— Исидор, отдай велосипед, и задержись, разговор есть.
Исидор отдал велосипед без лишних слов, и сказал:
— Говори, быстрее. Мне нужно в горсовет успеть.
— Значит так, на велосипеде мы ездить не будем, — произнёс Бронштейн, поднимая двухколёсное транспортное средство по лестнице. У меня его вчера чуть не украли.
— Я следить буду!
— Не уследишь! — жёстко ответил Матвей.
— Что на тебя Митя нашло? — обиделся Исидор.
— Вечером поговорим. Иди на работу, не опаздывай.
В квартире Бронштейн занёс велосипед в комнату, и протерев колёса от засохшей грязи, поставил его по центру «верх ногами». Затем полез в чулан, за ключами.
— Кстати, Бронштейн, откуда у тебя велосипедные ключи дома? Или раньше у вас был велик?
— Был, да сплыл лет пять назад.
— А что случилось?
Некоторое время Бронштейн молчал.
— Давняя история, — наконец ответил он. Я, научившись ездить на отцовском велосипеде, возвращался из дома в деревеньку, где мы снимали комнату во время революции — так было безопаснее, у дачников ничего не было, и в захолустном местечке бандиты почти не появлялись. Так вот, еду я на велосипеде, и вдруг бац — налетел на бревно, лежащее поперек дороги. Очки потерял…
— И оказалось, что бревно подложила местная гопота, чтобы ссадить тебя с велосипеда?
— Нет, бревно лежало там случайно, никто на меня тогда не напал. Просто я раздавил задним колесом велосипеда очки, и пришлось ехать вслепую. Ну и свернул не туда. А там — действительно были грабители. Дали мне по голове так, что я сознание потерял, и украли велосипед, часть одежды и ботинки.
