— Да, мисс Пейтон, тут вы меня подловили. Но я сам напросился.
Ким с облегчением вздохнула, когда он ушел. Она раздумывала, чем ей занять Кэнди, когда услышала, как та пошла в ванную. Ким взбежала вверх по ступенькам и спросила:
— Кэнди, дорогая, тебе что-нибудь нужно?
Кэнди не ответила. Вспомнив совет матери, Ким ласково спросила:
— Кэнди, малышка, ты справишься сама?
Девочка открыла дверь ванной.
— Да, — буркнула она и захлопнула ее прямо перед носом Ким.
Ким постаралась взять себя в руки, не стоит пасовать перед неудачами.
Кэнди спустилась вниз, шаркая ногами по ступенькам, съела тарелку овсянки, выпила чашку молока и опрометью выскочила из кухни. Утро было пасмурное и прохладное, поэтому Ким крикнула ей вслед:
— Кэнди, если будешь играть на улице, не забудь надеть пальто.
Но девочка, открыв калитку, бегом помчалась в сад Саутов и исчезла за дверью кухни Дафны.
Ким пожала плечами. Наверное, так будет лучше, по крайней мере, поначалу. А позже, если она здесь останется, возможно, Кэнди и не захочет убегать к соседям каждый день.
Девушка заправила кровати, аккуратно сложила синюю пижаму хозяина и засунула ее под подушку, убрала в шкаф костюм, который он повесил на стул, и поставила его ботинки на полочку в углу, рубашку и носки, которые он бросил на полу, кинула в наполовину полную корзину с грязным бельем.
Закончив уборку, Ким побрела в свою комнату и задумалась, чем ей теперь заняться. Бордовое платье страшно удручало ее. Поразмыслив, она решила, что, раз уж хозяина не будет дома весь день, можно пока надеть что-нибудь более удобное, а перед тем, как он вернется, она снова переоденется.
С удовольствием стащив платье через голову, Ким натянула свитер с длинными рукавами и темно-синие брюки, распустила длинные черные волосы, которые рассыпались по плечам. Сунула ноги в коричневые сандалии без задника, а ботинки на высокой шнуровочке, которые были на ней до этого, спрятала в шкаф. Когда она глянула в зеркало, то от радости чуть не онемела: на нее смотрела старая знакомая, Ким Пейтон, а не унылая девица неопределенного возраста. Она расхрабрилась до того, что подкрасила губы и подрисовалa карандашом брови. Стало еще лучше. И тогда уже с легким сердцем она принялась за дела. Когда Оуэна Ланга не было дома, атмосфера в нем стала совсем другой. Работа казалась Ким вполне сносной. Она приготовила легкий обед для себя и Кэнди, надеясь, что девочке он понравится. Потом быстренько протерла пыль с мебели и вышла в сад нарвать первых весенних цветов — там вовсю цвели гиацинты и нарциссы. Один букет она поставила в столовую, вдохнув тонкий свежий аромат, а другой отнесла в гостиную, оставив на кухне маленький скромный букетик.
