Полковник оценил то одним взглядом. Но лишь ухмыльнулся в ус и молча утопал. Унтер погрозил кулаком, втихомолку даже сунул тот кадету под рёбра. Но лишь чуть не сломал себе руку. И зашипев от боли, потащил Ларку наконец по всяким-разным присутственным местам. Чем только не пришлось тому нагрузиться на складах и в канцеляриях! Правда, полученная в арсенале шипастая бронзовая палица восторга его не вызвала.
— Недокованная, и вот тут трещина, — он ткнул чуть выше рукояти пальцем. — Сломается после одного лишь доброго удара.
Естественно — унтер тут же построил одинокого кадета в один ряд и одну шеренгу и начал развлекаться насчёт прославленных и лучших в королевстве оружейников. Но старый капрал с землистым от постоянного пребывания в арсенальных подвалах лицом притормозил того.
— Зажди орать-то, кадет дело говорит, — он повертел в узловатых ладонях оружие, всмотрелся. — И в самом деле, вот тут не проковано толком — а этот парень плечистый, может и впрямь поломать. Неприятности нам нужны?
Тот засопел хмуро, но всё же признал, что происшествия ему и впрямь без надобности. В конце концов, Ларка предложил завтра с утречка наведаться в здешнюю кузню, которую называли чудным словом мастерские, да поправить недоделку — начальству о том и знать не след. Меж своих порешать, в общем.
И нагрузившись опять всяким барахлом вроде одеяла, парадной формы да тонких книжек с чистыми страницами под названием тетрадь, Ларка сунул палицу подмышку да потопал вслед за унтером в казарму. Тут он и вовсе изумился. Чистота это хорошо, порядок тоже — но иметь свою собственную кровать, да ещё и в просторной комнате всего на четверых, это для бывшего кузнеца показалось верхом роскоши. Раньше-то приткнёшься где в общей избе, до утра перебьёшься, и то ладно.
— Всё, располагайся, знакомься — а утром уже и возьму в оборот, мало не покажется, — унтер погрозил какой-то тощей чернявой девице из кадетов кулаком и утопал в уже разлившиеся над Академией сумерки.
Единственное что Ларке не понравилось, это рожи вокруг. Девятый отряд оказался леший его знает чем — то ли бандой несостоявшихся колодников, то ли психов, забракованных даже домом для скорбных главою. На месте полковника он первым же делом озаботился бы крепкой конопляной верёвкой да развесил всех этих на ветвях или всяких подходящих крючках… кое-как представившись этой разномастной ораве в большой комнате под названием красный уголок — хотя тут красной краской и не пахло ни в углах ни по стенам — Ларка утопал в комнату нумер двенадцать и принялся обустраиваться вокруг кровати под окном.
