— В каком смысле?
— Я превысила свои полномочия, проявила излишний интерес к Оррину Матеру, а когда вы передали его другому врачу, разозлилась.
— Я вам объяснял, почему так поступил.
— Да, сэр, и теперь мне понятны ваши резоны.
— Что ж, я ценю ваш поступок. Он наверняка дался вам нелегко. А что вас, собственно, привлекло в этом пациенте, если не секрет? — Конгрив всплеснул руками и устремил на нее задумчивый взгляд, разыгрывая рассудительность.
— Сама не знаю. Он показался мне таким… Слабым? Уязвимым?
— Все наши пациенты уязвимы, иначе они бы сюда не попадали. Поэтому мы и оказываем им помощь.
— Я знаю.
— И именно поэтому мы не можем позволить себе роскошь слишком близкого общения с ними. Наилучший наш подарок тем, кто оказывается на нашем попечении, — абсолютная объективность. Это я и имел в виду, называя ваше поведение непрофессиональным. Вам понятно, к чему я веду?
— Да, сэр, понятно.
— Вам должно быть понятно и то, почему я отправил вас отдохнуть. Обычно, когда врач начинает распространять на пациента свои собственные тревоги, это значит, что он переутомлен или чем-то расстроен.
— Теперь я в полном порядке, доктор Конгрив.
— Хотелось бы верить. Не происходит ли в вашей жизни чего-то, что мешает работе?
— Ничего такого, с чем я бы не сумела справиться.
— Вы уверены? Если вам надо выговориться, я с радостью вас выслушаю.
Боже сохрани!
— Я вам очень признательна. Просто… — Она вздохнула. — Если честно, то это погода, и вообще. У меня сломался кондиционер, я уже давно не высыпаюсь. Да и работы порой бывает через край немножко, вы правы.
— Это может сказать о себе любой из нас. Что ж, я рад, что вы решили быть со мной откровенной. Вы действительно готовы вернуться к своим обязанностям?
— Да, сэр, совершенно готова.
— Не сказать, что у нас не найдется для вас дела… Как насчет того, чтобы поработать недели две в облегченном режиме? Например, понаблюдать за доктором Фейном? Уверен, ваш опыт будет для него неоценим.
— Я бы с радостью.
— Но, конечно, не касаясь дела Матера.
Она кивнула.
— Честно говоря, у нас возникли с этим кое-какие осложнения. Мне понадобится ваше официальное согласие на добровольную передачу дела Матера доктору Фейну. Как вы на это смотрите?
Она изобразила удивление.
— Это так необходимо?
— Формальность, но без нее не обойтись.
— Если это поможет, то я, конечно, напишу заявление.
— Чудесно, доктор Коул. На сегодня вы можете быть свободны. Приходите завтра. — Он улыбнулся. — Только не опаздывайте.
