*
- Я поняла, что в вас не так. - Сказала я Рэму как-то вечером, когда остальные разбрелись по лесу. - Вы с Росни очень похожи на эльфов. И совсем не похожи на людей... тех, что я видела до сих пор.
- Ага, - Непонятно согласился Рэм. Он сидел по другую сторону костра, наблюдая за моими попытками наточить нож, а я старалась не порезаться.
- Что 'ага'? - Не отставала я. - Вы ведь и вправду не совсем обычные?
- Ты задаешь вопросы, которые обычно не принято задавать, девушка. - Предостерег Рэм.
- Хорошо, я задам их Росни. - Решила, разглядывая лезвие на свет. Зазубрин не наблюдалось. - Уж он-то мне точно ответит.
- Он тебя поколотит. - Хмыкнул Рэм.
- А потом ответит. - Гнула свою линию. Не то, чтобы мне уж очень хотелось услышать то, что я и так поняла интуитивно. Но меня всегда раздражал односторонний контроль. Вы хотите знать больше, чем я сама помню? Ладно. Но и вам придется проявить искренность.
Рэм, помрачневший, непривычно строгий, смотрел в огонь. Раскаяние немного помучило меня, но отступать было поздно.
- Хорошо, я расскажу тебе кое-что о наших именах, именах Охотников. - Решил Рэм, словно превозмогая себя. - И верно, надо бы тебе раньше кое-что пояснить, пока ты со своим языком не вляпалась куда, ну, да и сейчас, мыслю, не поздно. Имена всех Охотников начинаются на 'Р', и не бывают длинными. Имена имеют разные окончания, а по ним, и значение: открытое - значит, один из родителей был гномом. Закрытое - эльфом.
- Не сходится, Рэм! - Решительно запротестовала я. - Скорее на полугнома похожа я, а не Росни.
- Насчет Росни - разговор особый. - Строго прервал Охотник. - Его первое имя имело закрытое окончание, но он отказался от него сам, выбрав себе другое. И обсуждать причины мы не будем! Захочет - расскажет, только это вряд ли. Смотри, девушка, упреждаю серьезно: не хочешь нажить врага, - придержи любопытство. Не выпытывай никого, особенно Охотников, об их жизни. Если ты действительно настолько сообразительна, как кажешься, посиди, подумай немного в тишине. Ты поймешь, почему нам не по нраву обсуждать особенности своей родословной.
- Но ты, Рэм... - Подавленно произнесла я, чувствуя себя до крайности неловко. - Ведь ты же не чураешься их...
- Никто не чурается ни эльфов, ни гномов! - Чуть ли не рассердился Рэм, и я прикусила язык. Он прав. Если посидеть и подумать, многое станет понятно, вплоть до необоснованной, на первый взгляд, неприязни второго Охотника к эльфу. Это что же должно произойти, что бы вынудить отказаться от собственного имени! Рэм же, решившийся на откровенность, рассказывал поразительные вещи.
