- Мы отослали весть о тебе. - Между прочим, сказал Рэм. Я невольно напряглась. Уточнила:
- Отослали куда?
- По округе, куда же еще. - Пожал плечами Рэм. - Людям. Эльфам. Гномам. Кто-то должен знать о тебе, пусть поднимут старые записи пророчеств, повспоминают легенды. Зачем-то же ты появилась здесь, хоть пока и не вспомнила, зачем.
- И... что?... - Спросила на всякий случай.
- Что 'что'? - Тут же прицепился Росни.
- Росни, я понятия не имею, что именно 'что'. - Произнесла примирительно, не желая скатываться в ссору. - Пожалуйста, поверь мне.
- Ты не вызываешь во мне симпатий. - Вдруг признался он, глядя в спину уходящему Рэму. - Не знаю, в чем дело, но в тебе присутствует нечто раздражающее.
- Знаешь, в тебе тоже. - Ответила честно. - Кстати, куда пошел Рэм?
- Там ручей, под горкой.
Помыть руки - хорошая идея. Осторожно спускаясь среди зарослей терновника, я подумала, - почему меня не обижают его резкости? И еще - надо переложить ножи, широкий с коротким изогнутым лезвием - на руку, длинный узкий кинжал - в сапог. Теперь я совершенно точно уверена, что их именно так и носят. Маленький трехгранный клинок на ремень слева под куртку; длинный большущий, выбранный Росни - сверху, слегка ниже талии, точно под правую руку.
И еще, я должна сказать им кое-что, предчувствуя, что откровение не внесет в наши и без того натянутые отношения ничего хорошего.
- Я полагаю, вам надо кое-что знать. - Начала вечером, когда Рэм сел с трубкой, а Росни распрямлял оперенье стрел.
Оба обернулись одновременно, собранные, внимательные, готовые к любому признанию.
- Я знаю, что каждый из вас думает.
- Не понял. - Признался Рэм. Росни выпытывающе впивался в мои глаза.
- Я слышу ваши мысли. - Пояснила, не умея подобрать более точных слов. - Понимаете? Вот Росни говорит: 'Иди ужинать', а я слышу 'Лучше бы мы тебя не встречали'. Или ты, Рэм, сейчас сказал: 'Будет дождь', а подумал: 'Хоть бы Он был на материке'.
- Дождь?.. - Насмешливо уточнил Росни.
Я молчала. Рэм молчал.
- Нет, не дождь. - Наконец отозвался Рэм. Теперь помрачнел Росни.
Чувствуя себя до крайности неловко, закруглилась с объяснениями. Они никак не прокомментировали признание, но в ментальном поле многое всплеснулось. 'Ментал' - вот как называется пространство, где живут мысли.
Ничто не предвещало того, что случилось ночью. Уснула спокойно, но через какое-то время поняла, что не сплю. И вообще не в лесу. И даже не представляю, где же я.
Вокруг поднимались, смыкаясь куполом, стены черно-красного пламени, пламени призрачного, поняла я, протянув к ним руку и ничего не ощутив; но очень красивого. Под ногами кружилась черная бездна, усеянная хрусталиками звезд. 'Не бойся!' - произнесло пространство разноголосым хором, хором завораживающе мелодичным. 'Я не боюсь. - Возразила, идя навстречу стене, та отдвигалась с каждым моим шагом, а сзади придвигались другие. Поняв тщету пройти сквозь них, остановилась, разглядывая вращение звезд под ногами. - Я не боюсь, но ничего не помню. Почему я ничего не помню?' 'Память - твоя плата'. - Ответили мне. 'Плата за что?' - 'За шанс найти не обретенное'. - 'Что-что?..' - 'Не обретенное. Ищи его. И ты найдешь многое. Всегда иди вперед, не останавливайся'. - 'Не понимаю! - Признала честно. - Что именно мне искать?'. Пространство вокруг молчало. Я вздохнула. Кажется, не в первый раз на прямой вопрос мне отвечали красивым каламбуром. 'Что ты еще хочешь знать? - Спросили голоса. - Говори скорее, для Живущих гибельно долгое пребывание здесь, твое время заканчивается'. 'Кто вы?' - 'Мы - Высшие'. - 'Смогу ли я еще услышать вас?' - 'О, конечно. В тебе дар'. - 'А что случится, если я не стану искать?' - 'Ты не сможешь отказаться. - Снисходительно, как мне показалось, пропели голоса. - Потому что ты - Избранная'. 'А все же? - Не унималась. - Вдруг я остановлюсь, или оступлюсь нечаянно, что тогда будет?' - 'Ничего не будет. Ни для тебя, ни для других. Но больше - для тебя'.
