— Что вы этим хотите сказать?
— Где меховое пальто, в котором вы приходили в контору?
— Там, в шкафу.
— В холле?
— Да.
Мейсон поставил бокал и пошел, куда указала хозяйка. Он открыл шкаф, снял с вешалки шубу из серебристой лисы, в которой приходила Милдред, но неожиданно женщина подбежала к нему.
— Нет, нет! Повесьте обратно, не смейте!
Но адвокат засунул руку в карман шубки и достал револьвер тридцать второго калибра.
— Так я и думал, было что-то тяжелое в кармане шубы, когда вы заходили ко мне.
Это, казалось, лишило женщину сил, она стояла неподвижно и молчала. Мейсон открыл затвор и увидел, что одна гильза была стреляной. Понюхав барабан, он закрыл затвор, повесил шубу в шкаф, но оружие положил рядом с креслом, в которое сел, и снова взял стакан с виски. Милдред встала около батареи отопления, не спуская глаз с гостя.
— Можно мне выпить немного?
— Конечно, вы почувствуете себя гораздо лучше, только не перебарщивайте, пожалуйста, — сказал Мейсон.
Милдред залпом осушила стакан, глядя на него испуганными, широко раскрытыми глазами.
— Довольно холодно для такого времени года, шуба, наверное, хорошо помогает сохранить тепло.
— Что-то ужасно холодно, по-видимому, просто нервный озноб, — проговорила женщина, стуча зубами.
— Постепенно согреетесь, виски вам поможет. Но все-таки скажите, сколько времени уже у вас револьвер? — спросил адвокат как бы между прочим.
— Года два.
— А разрешение есть?
— Да.
— Револьвер был куплен здесь, в городе?
— Да.
— Знаете ли вы, что эксперты-баллистики могут определить по пулям?
— Нет. Что?
— Каждая пуля, выпущенная из определенного оружия, образует определенный, ей одной свойственный след, по которому легко можно найти пистолет, из которого сделан выстрел.
— Пытаетесь рассказать обо всем в качестве моего адвоката, чтобы предупредить?
— Я не ваш адвокат.
— Не мой? Почему?
Мейсон отрицательно покачал головой, как бы отказываясь участвовать в таком деле.
— Почему же нет?
— Во-первых, я недостаточно знаю, а во-вторых, не продаюсь. Мой мозг не мотор машины, который каждый может купить, имея Деньги. Нельзя купить знания юриста, чтобы совершать преступления.
— Мистер Мейсон, неужели вы серьезно? Уж не думаете ли вы, что я убила Линка?
— Ничего не знаю и не собираюсь защищать вас, пока не узнаю фактов.
— Вы имеете в виду…
Мейсон нетерпеливо взглянул на часы:
— Думаю, полиция будет здесь через несколько минут, и если бы все-таки мне пришлось защищать вас, то необходимо, чтобы я узнал обо всем случившемся до ее прихода. Если есть какие-то белые пятна
