Она уже вполне освоилась в темноте. Хватало света с улиц, чтобы обследовать свое новое жилище. Пятикомнатная квартира, в прошлом коммунальная, но со временем полностью выкупленная и подвергшаяся кое–какому ремонту, располагалась в центре города в старинном, судя по высоким потолкам и межкомнатным дверям, дореволюционном доме. Обстановки нет. Зато есть допотопная печка, ржавая раковина на кухне и сантехника в туалете. Вода и газ отключены. В этом она убедилась, наткнувшись на опломбированные счетчики. Утром это может стать проблемой. Зато из окон открывался потрясающий вид на одну из центральных улиц.
Вдоль нее набережная. Широкая река, несущая свои воды с морской залив. Разведенный мост, и на другом берегу старинная крепость, о которой она читала только в книжках.
– Барбос, иди сюда, – кликнула собаку.
Игрушка, оставленная в коридоре на полу, вздрогнула и ожила. Пес вскочил на лапы, встряхнулся и потрусил к ней, цокая когтями по паркету. Ткнулся лобастой головой ей в руку.
Ника присела на корточки, от души тиская собаку.
– Ты мой хороший. Ты моя умница.
Пес от радости вилял хвостом и все норовил лизнуть ее в лицо.
– Фу, Барбос. Пойдем, тебя надо выгулять. Заодно посмотрим, есть ли где поблизости круглосуточный магазин.
Переодевшись в джинсы, куртку и кроссовки, прицепила к ошейнику собаки поводок и, заперев дверь, вышла на улицу. Все так же шел дождь. На улице светлело. Из подъезда напротив вышел мужчина и бегом направился к машине. Мигнула выключенная сигнализация. Хлопнула дверь, и завелся мотор. Ника вошла в тоннель под домом, стараясь держаться ближе к стенке и придерживая рвущегося побегать Барбоса. Не хватало, чтобы их тут задавили. Черный Мерседес проехал мимо и тут же растворился во все увеличивающемся потоке автомобилей. По тротуару спешили к автобусной остановке редкие прохожие, пряча под зонтиком или за рукавом зевки. Улучив момент, Ника перебежала дорогу. Спустилась с набережной к реке и спустила с поводка Барбоса. Пес от радости трижды промчался по берегу туда–сюда, пока она, дрожа от холода, мокла под дождем, и, сделав свои дела, вернулся.
Магазин они нашли за три квартала от дома. Ника успела позавидовать собаке и пожалеть, что не последовала ее примеру. Купив три пятилитровые бутыли воды, пачку печенья и пару пакетиков быстрорастворимого кофе с сахаром и сливками, чуть ли не бегом затрусила домой.
В этот раз не пришлось взламывать замок на подъездной двери. Женщина средних лет, в плаще, держа наготове зонт, как раз выходила из подъезда.
