Свидирт, скептически наблюдавший за его действиями, широко улыбнулся и произнёс с некоторой долей торжественности:
- Начнём путешествие к нашей цели. Приготовься ко второму уроку. На этот раз он касается азов мироустройства.
Верд взял Олега за плечо, и картина окружающего их мира резко изменилась. Олег вздрогнул, найдя себя на краю обрыва.
'Хорошо, не промахнулись!', - мелькнула мысль.
Олег огляделся.
Они стояли на вершине огромной скалы из серой с перламутрово-розовыми прожилками породы. Далеко внизу, насколько хватало глаз, раскинулась прекрасная долина, исчерченная изогнутыми линиями пронзительно голубых рек. Леса с необычайно густой и яркой растительностью чередовались с широкими лугами, покрытыми разноцветными россыпями цветов. Сотни водопадов низвергались с уровня, на котором они стояли, вниз, формируя обрамляющее подножье горы озеро. Оно давало начало бесчисленным рекам и ручьям, разбегающимся на все стороны света и теряющимся за окоёмом. По светлому небу плавали сиреневые, фиолетовые и серебряные облака, придававшие этому и без того необычайному месту мистический оттенок. Стаи крупных белых птиц неспешно пересекали небесные просторы. Воздух был настолько чист и свеж, что у Олега, сроднившегося с московской загазованной атмосферой, закружилась голова.
- Где это мы? - удивлённо покосился он на Свидирта. - Я такого ощущения простора и чистоты отродясь не испытывал.
- Такого больше нигде и нет, - посмотрел на него верд. - Вглядись хорошенько и запоминай. Это место называется Истоком Миллиона Путей. Оно - центр нашего мироздания. Отсюда открываются дороги во все миры. Каждый раз, когда верд путешествует между мирами, он приходит сюда. Попасть из одного мира в другой, не пройдя через ИМП (это, как ты, должно быть, понял, сокращение), невозможно.
- Что это за место? Я имею в виду, чем оно является по своей природе? - спросил Олег, вглядываясь в прекрасные просторы долины внизу.
- Кто же знает? - хмыкнул Свидирт. - Мы склонны рассматривать его именно как исток всего, энергетический концентрат, отправную точку генезиса миров, если хочешь. Есть те из нас, кто полагает, что это место порождает новые миры и поглощает старые, завершившие свою эволюцию. Исследован ИМП, скажу тебе, слабо. Не потому, что все верды лодыри и среди них нет увлечённых естествоиспытателей, а потому, что это место надёжно хранит свои секреты и не спешит их доверять каждому встречному-поперечному. Все мы здесь гости!
