- Более-менее прилично? - переспросил Олег.
- О, видишь ли, большинство вердов обучаются до своего посвящения несколько дольше того срока, который есть у нас с тобой.
- Долго? - поинтересовался Олег.
- Ну, нет, не очень. Лет двести-триста.
Олег громко захлопнул рот. Дело приобретало иной ракурс.
- А я сколько проживу? - Олег несколько напрягся в ожидании ответа.
- Если будешь вести себя неосмотрительно, не проживёшь и пары дней. При удачном же стечении обстоятельств - гораздо больше. Фактически, мы бессмертны. Я имею в виду: по естественным причинам смерть нам не грозит. Однако, как ты уже, должно быть, уразумел, нас можно убить. С завидной регулярностью некоторые из нас именно этим и занимаются в отношении друг друга. Соответственно, твоё ученичество будет включать, прежде всего, курс боевой подготовки.
- Трудновато мне во всё это поверить. Я ведь продукт своей эпохи. С магией я с удовольствием знакомился в книжках и по телевизору. А теперь вот... Кажется, что всё это бред какой-то, - Олег покачал головой.
- Наивное заблуждение, - безжалостно прокомментировал верд. - Но мы тебя от него избавим. В принципе, прямо сейчас и начнём. Для начала избавимся от машины.
- По некоторым причинам это конкретно предложение не кажется мне приемлемым, - повернулся к Свидирту Олег. - Я в том смысле, что это моя машина, и я испытываю к ней некоторую привязанность.
- Ценю твою способность к иронии. Однако, это твой первый урок. Верд не должен позволять материальным привязанностям ослаблять себя, влиять на его решения и намерения. Полезно даже практиковать периодическое избавление от чего-то старого, привычного. К тому же, когда ты вернёшься в Материнский мир, тебе, надеюсь, уже не понадобится это громыхающе-воняющее средство неспешного передвижения. В мои планы входит научить тебя, при должном усердии с твоей стороны, непосредственному пространственному переносу. Интересует?
- Достаточно достойная замена. Машину, тем не менее, всё ещё жаль.
- В качестве компромисса разрешаю тебе не уничтожить её, как я планировал изначально, а загнать вон в тот лесок и закидать ветками. Кто знает, может, ещё и воспользуешься ею, если будет охота и если она никому не приглянётся.
В последнем Олег сомневался, однако спорить не стал, а последовал совету своего нового учителя. Завершив эту процедуру, Олег со всей отчетливостью осознал вдруг, что только что навсегда попрощался со старой жизнью.
