Что ей за дело, нравятся ему ее туфли или нет? За кого он ее принимает? Раскомандовался, понимаешь: надень то, надень это… Может, ей нравится удобная обувь и практичное белье? Она простой человек, не фотомодель типа Астрид Линдалл или Бетти Пейдж.
Себастьян начал совещание со списка кандидатов на премию, распределил между участниками встречи работы номинантов и огласил график. Тут же разгорелась дискуссия: вниманием обделили один сборник рассказов. Однако Реджина едва ли следила за ходом совещания. Один раз она осмелилась поднять взгляд и увидела, как жестикулирует своими сильными руками Себастьян. Она тут же представила, как эти руки помогают ей одеться… Хотя нет, Себастьян — не Джесс, он скорее примется мять обнаженные груди…
— Реджина? — произнес вдруг Себастьян.
Она взглянула на него и тут же ощутила жар, на лбу выступила испарина. Что это с ней? Инфаркт?
— Да?
Как прекрасен Себастьян и почему никто в комнате этого больше не замечает? Никто, кроме Слоан. Начальница млеет перед ним, улыбается, тянется к Себастьяну. Ее просто не узнать, эту вечно раздраженную, недовольную женщину.
— Тебе есть что добавить по книгам, с которыми ты уже ознакомилась? — Себастьян терпеливо улыбнулся. Все остальные за столом уставились на нее в ожидании.
— Э-э… да. Я только что прочла криминальный роман. Напоминает работы Таны Френч, только действие разворачивается на юге страны в 1970-е. Книга определенно заслуживает внимания.
— Отрадно, что хоть кто-то нашел время на чтение, — заметила Слоан таким тоном, будто Реджина — гадина, выползшая из грязи под камнем.
— Жаль, в этом году Маргарет нам не помогает, — пожаловался один из членов жюри. — У нее такой тонкий вкус.
— А что с ней? — поинтересовалась Реджина. Ну вот, приходится отдуваться за другого человека.
Если бы Маргарет взяла на себя привычную роль члена жюри, Реджина ходила бы на работу без страха, что ее вызовут на собрание. Внезапные встречи с Себастьяном мешают нормально трудиться. Дьявол, они мешают ей нормально дышать!
— Бедняжка уже почти не видит, — сказала Слоан. — Куда ей браться за кипу книг, на которые дан всего месяц!
— Членов жюри нам хватает, — заметил Себастьян. — Иной вопрос — авторы. Замену Джонатану Сафрану Фоеру нашли? Никому вчера не звонили?
Кто-то робко предложил кандидатуру Джея Макинери, и все дружно застонали.
— Опять?
Сама Реджина прекрасно знала, кого хочет видеть на полках библиотеки. Она недавно второй раз перечитала «Состояние удивления» Энн Пэтчетт; кругом книжные магазины закрываются, а Пэтчетт умудрилась открыть в Нэшвилле собственную лавку.
